— Вот чего нет — того нет, — я уткнулась глазами в пол, изображая растерянность и печаль, — я даже не помню, кем были мои родители. Всё, что есть у меня от них, это я. Сколько себя помню, это приют с вечными избиениями и унижениями. Первый магический всплеск, и вот я уже получаю приглашение от господина проректора. Три года более или менее спокойной жизни и семь лет военной казармы. Вот и решила, а вдруг свезет и из обычной оборванки стану принцессой.

— Простите, — девушка ссутулилась в кресле.

— Пустое, — я лениво махнула рукой и посмотрела на нее сквозь ресницы.

— Как же вы там жили? — она поднялась и налила мне воды.

— Тяжело, — только одно слово, но сколько же эмоция я в него вложила, ее должно пробрать.

— Леди, с вами все хорошо? — она заботливо на меня посмотрела.

— Угу, — я кивнула и спрятала лицо в длинные нарукавники.

— Еще раз простите, — она поклонилась, — если желаете что-либо, я к вашим услугам.

— Во что можно переодеться? — я приподняла голову и несчастными глазами посмотрела на служанку, — у меня с собой ничего нет.

— Ах, — она всплеснула руками, — я сейчас же распоряжусь по поводу одежды.

Девушка вылетела из комнаты. Я же задумчиво переваривала полученную информацию. Если верить результатам сканирующей магии, она очень приличный магик. И на этом основание можно сделать вывод, ко мне приставили не горничную, а как минимум младшего магика или такого же выпускника академии, как и я. И вот он вопрос: «Зачем я сдалась придворному Архимагу?». С каждым разом вопросов все больше и больше.

Глава 3

Проснулась я от оглушительного стука в дверь. Нехотя вылезла из кровати и поплелась открывать, охранные чары работали без сбоев. За порогом обнаружилась Ара с широко распахнутыми глазами, она взирала на растрепанную, голую меня.

— Леди, почему вы без ночнушки? — она бочком протиснулась в комнату и оттеснила меня от проема.

— Я не привыкла спать в таких вещах, — честно призналась я, вспоминая шелковый кошмар с рюшами, стойкой-воротником и манжетами на завязочках.

— Но как же? — она в шоке смотрела на меня.

— В приюте не было таких вещей, — с тоской вспомнила свой пеньюар зелененький на тонких лямочках чуть ниже ягодиц, как же первое время бесились парни, да и девушки, когда нас ночью поднимали по тревоге.

— А в академии? — в ее глазах на мгновение мелькнуло и скрылось любопытство, и они вновь стали широко распахнутыми, возмущенными и кристально-честными.

— Мы спали в спецформе, — в ее глазах я тут же поймала недоверие, в магической ее точно не было, — мы же военные, и у нас даже среди ночи подъемы по тревоге. Так что ограничивались мы льняными шортами и майками. Если у вас такое есть, буду благодарна.

— Для вас сделают, — четко ответила девушка, а я поставила себе еще один плюсик.

— С чем же вы пожаловали? — я потупилась и подтянула покрывало повыше.

— Сегодня официальный бал открытия, — она вновь нахмурилась, — а для вас не подготовлено платье. Придется срочно подгонять под вас платье одной из участниц.

— И что в этом сложного? — мое удивление было неподдельным, и я тут же озвучила свои мысли, — Неужели я толще остальных претенденток?

— Нет, нет, — тут же запротестовала Ара, — наоборот, вы слишком миниатюрны для их нарядов, и швеям придется ушивать платье прямо на вас.