— Я думал, Вон тебе нравится.

— Нравится, но для Фейт он слишком напористый — мы все равно что оставили ее с разъяренным тигром.

— Вон бы с тобой поспорил. — Лукасу нравились словесные перепалки со своей парой — он обожал видеть огонь в глазах, в которых когда-то была лишь холодная отстраненность Пси.

— Лукас, я серьезно. — Саша забралась в постель рядом с ним. — Я тревожусь о Фейт.

— Вон ее не обидит.

— Не нарочно. — Она положила руку ему на грудь. — Но он не понимает, с кем имеет дело. Веры считают, что прикосновения помогают, но это не всегда так, только не когда речь о таких, как Фейт. Мне кажется, она и в самом деле может не выдержать и сломаться.

Лукас нахмурился:

— Она такая слабая?

— Нет. — Саша, не убирая руки, встала на колени. — Но она всю жизнь провела в вакууме. Как думаешь, что случится, если вдруг выставить ее на чистый воздух?

— Черт. — Лукас сел. — Поехали.

Он всецело доверял Вону, но Саша права — ягуар и в самом деле вел себя излишне агрессивно с тех пор, как они встретили Фейт. Он может невольно довести рыжую Пси до срыва.

* * *

Фейт — снова в прежней одежде — сидела в спальне. Завтрак с Воном стал настоящим испытанием. Вер больше не прикасался к ней, после того как она пригрозила, что встанет и уйдет, но она знала, что их негласному перемирию настал конец, как только они покончили с едой. Стоит ей выйти из комнаты, он снова примется на нее давить.

Странное дело, но ей не хотелось дожидаться Сашу, сидя в спальне. То, что делал с ней Вон, угрожало ее психическому здоровью, однако при этом… стимулировало. Впервые она чувствовала себя живой, чем-то большим, нежели просто разум. Раньше тело будто и вовсе ей не принадлежало, а теперь она ощущала себя цельной — из-за Вона все ее органы чувств обострились до предела.

А еще он заставил тьму уйти.

Встав, она вытерла ладони о брюки. Нет никаких логических оснований выходить к нему, но Фейт решила, что сегодня от логики мало толку. В конце концов, она же на территории хищных веров, а они живут по иным правилам.

Он вовсе не подкарауливал ее в коридоре, где она практически ожидала его увидеть. И в гостиной его не оказалось. Подумав, что он, должно быть, снаружи, Фейт вышла на крыльцо и опустилась на качели, которые не заметила вчера вечером. Равномерное движение успокаивало, но все же из-за того, что она не видела Вона, Фейт никак не могла расслабиться.

Послышался скрежет когтей по дереву.

Фейт застыла — из-за угла дома появился огромный ягуар и неспешно направился к ней. Взгляд диких глаз был ей знаком, но от этого зверь не становился менее опасным. Он прошел мимо, легонько задев теплым мохнатым боком ее ноги.

Неописуемое ощущение.

Мысли заметались, пытаясь обработать новую информацию. Тепло меха, ощущаемое сквозь одежду, красота создания, оказавшегося так близко от нее. Фейт захотелось протянуть руку и погладить его — отчасти потому, что она провела целую жизнь, прячась за толстыми стенами от любых живых существ. И в то же время ей хотелось бежать от него подальше. Потому что у этого хищника были острые зубы, и он еще не определился, друг она или враг.

Развернувшись, зверь снова потерся о ее ноги. У нее перехватило дыхание, сердце замерло. Фейт поняла, что достигла своего предела. Разум сейчас отключится — ложное чувство безопасности, которое охватило Фейт этим утром во время завтрака, покидало ее в предвестии надвигающегося припадка. Она подобрала ноги и обхватила колени руками. Борясь с подступающей тьмой, она вдруг услышала низкий хриплый рык.