– Ну ты и придурок. Совсем не помогаешь! – хмуро отозвался Рон. – Неужели тебе совсем не интересно, что там за чувак окучивает мою сестру?

– Что за идиотское слово «окучивает»?

– А какое бы ты предложил? Думаешь, там дело в любви? – Я поморщился. – Ага, и я о том же. За такой короткий срок невозможно влюбиться. Разве что… – Рон задумался и дальше растягивал каждое слово так, как будто в его голову они приходили, разделившись на отдельные звуки. – Она уже давно знает его и давно любит. А сейчас появилась возможность не сдерживаться. Может, поэтому она и настаивала на переезде в общежитие? Тогда почему она его скрывает?

Рон медленно повернулся ко мне лицом и впился взглядом в мое. Я стойко выдерживал его взгляд, натренированный последними несколькими месяцами. Внешнее спокойствие не имело ничего общего с тем вулканом эмоций, который безостановочно взрывался под его взглядом.

– Почему ты решил, что это кто-то давний? – наконец спросил я, понимая, что дальше тишину продлевать нельзя, иначе я себя выдам. – Думаешь, Даниэль?

– Нет, – подозрительно спокойно ответил Рон.– Даниэль встречается с другой девушкой уже пару месяцев как.

– Откуда ты знаешь?

– Я видел его с ней. Он сказал, что в тот день они отмечали два месяца отношений.

– Сопливо.

– Как и всегда, что касается Даниеля. – После паузы Рон спросил: – А ты приведешь свою девушку на барбекю? Пора бы нам уже познакомиться.

– Она уехала, – выпалил я, перелистывая контракт.

– Куда?

– К родителям.

Недалеко от правды… Ведь Джемма уедет к родителям на выходные, там же состоится и барбекю.

– Она не местная?

– Будь она местная, ты уже был бы с ней знаком.

А вот тут я соврал, лучше Рона Джемму знает лишь она сама.

– Ясно, – протянул друг. Я бросил на него быстрый взгляд, он все еще изучающе смотрел на меня.

– Что?

– Что? – повторил он.

– Почему ты на меня так смотришь?

– Как?

– Как будто в чем-то подозреваешь.

– Я просто пытаюсь понять, что ты от меня скрываешь.

– Я ничего от тебя не скрываю. Ну, кроме своей девушки, потому что боюсь, что ты ее уведешь.

Я попытался разрядить обстановку и улыбнулся. Но губы Рона не дрогнули.

– Ладно, – отозвался Рон после минуты молчания. – Я поехал на объект. Заканчивай с бумагами на сегодня. Встретимся у моих родителей. И возьми шорты для купания. Людей будет много, так что мы сможем сыграть в волейбол в бассейне. Пока, мужик.

– Счастливо.

– И вот представь себе: она выходит из воды в этом бикини, которое практически ничего не скрывает, – с восторгом произносит наш приятель Макс. – А я в этих гребаных плавках. Куда скрыть то, что рвется к ней? Ну, я и схватил первую попавшуюся вещь и положил себе на колени. Я ж не виноват, что это оказались трусы ее бабушки.

Мы громко рассмеялись над приключениями Макса. Отец Рона и Джеммы переворачивал мясо на гриле, пока остальные мужчины развлекали его разговорами и стояли рядом, попивая пиво. Женская половина расположилась у бассейна. Немного раньше девушки накрыли стол на террасе и теперь наслаждались заслуженным отдыхом.

Я поглядывал на Джемму, которая с парой подруг резвилась в бассейне и поймал себя на мысли, что такой счастливой и свободной я не видел ее достаточно давно. Ей действительно не хватало общения и развлечений, пока она была заперта со мной в четырех стенах.