– Втайне от Демина!

– Есть у меня один товарищ в энском ФСБ. Можно поговорить. Но найдем ли газовый анализатор для обнаружения трупа… Площадь большая?

– Там посредине, между двумя жилыми зданиями, есть песчаная плешь. Примерная площадь пятьдесят на пятьдесят метров. Если Басова держали в одном из этих домов, то труп далеко не тащили.

– Убедила, – сказал Юрий Алексеевич. – Сейчас же звоню своему товарищу.

– Я тоже поеду!

– Это вряд ли. Мероприятие внештатное, фээсбэшникам не нужны лишние зрители. Жди, будут результаты – перезвоню. Нужно успеть до темноты.

– Не имеете права! – запротестовала Стерхова. – Я сама веду это дело и должна участвовать в поисках!

– Дело Басова ты не ведешь.

– Пока!

Полковник немного помедлил, потом сказал:

– Убедила. Но я ничего не обещаю!

Так или иначе, через полтора часа Стерхова сидела в машине Савельева, которую тот взял у отца, и ехала в сторону Энска. Не сворачивая в город, они напрямую отправились к месту поиска. И, когда добрались до заброшенной ракетной точки, увидели две двухэтажки, заросшие молодыми деревьями и кустарником. Между ними светлела песчаная проплешина, в прошлом – импровизированный плац.

На дороге уже стояли два микроавтобуса и полицейская машина, в которой сидел проводник с собакой.

Савельев припарковал машину в конце каравана и, увидев майора в полевой форме ФСБ, вышел навстречу:

– Ну что тут у вас?

Заметив Стерхову, майор протянул ей руку и представился:

– Захаров. Леонид Петрович.

Она ответила рукопожатием.

– Анна Сергеевна Стерхова.

Майор заговорил, обращаясь сразу к двоим:

– Пустили проводника с собакой. Обошел все вокруг, включая площадку. Пока ничего.

– Петрович! Захоронению двадцать лет, разве ты не понял?! – воскликнул Савельев.

– На всякий случай прихватили с собой, – словно оправдываясь, произнес Захаров. – Ну пробежался, выгулял собачку, пока оператор собирает трупоискатель.

– А! Все-таки нашли! Вот за это большое спасибо!

Майор протянул руку, указывая:

– Видите? Это он.

Они оглянулись и увидели военного, который держал в руках нечто похожее на автомобильный насос, на конце которого торчал механический щуп.

– Идемте, покажете, откуда начнем искать.

Приблизившись к песчаному пятаку, Стерхова очертила рукой область поиска:

– От центра площадки до подошвы зданий.

– Специалист говорит, что погода неподходящая, подкачал температурный режим. Оптимальная температура воздуха для газоанализатора – плюс пятнадцать, – сказал Захаров.

– А сейчас сколько? – с тревогой спросила Анна.

– Плюс восемь, – ответил он.

– Ну что же, будем надеяться.

На глазах у них оператор трупоискателя разбил участок на полосы шириной около метра, обозначив их вешками. На это ушло более часа. Когда он погрузил в землю щуп, Стерхова ощутила нервную дрожь.

– Замерзла? – спросил Савельев.

Она клацнула зубами:

– Немного…

– Иди погрейся! Найдем – позову.

Забравшись в машину, Анна включила обогрев, устроилась на пассажирском сиденье и вскоре заснула.

Ее разбудил голос Савельева:

– Подъем, Стерхова!

– Что?! – испуганно вскинулась Анна и поежилась от потянувшего холода.

– Иди принимай работу.