– Правда?

Неожиданно Нико обуяли эмоции. Он подумал об Андреа и их неродившемся малыше…, Мариса так отличалась от его первой любви! И все же они были схожи. Обе сильные, красивые, с чувством юмора. Мариса – идеальная женщина. Андреа одобрила бы выбор Нико.

– Нико, скажи мне честно, – Мариса вопросительно смотрела на мужчину, – что ты думаешь о детях?

– Эта дочка будет первой. Но не последней.

– Пообещай, что будешь любить ее не меньше остальных.

– Как я могу любить малышку меньше? Она же часть тебя. И если бы не она, мы могли бы и не встретиться.

Мариса вздохнула, еле переводя дух от счастья.

– И все из-за шоколада. Кстати, хочешь попробовать?

– Я думал, ты никогда не предложишь…

Но сначала Нико поцеловал любимую в губы.

Секрет? Мариса, стоя в холодном сыром подвале в подвенечном платье, смотрела на свою будущую золовку. Карла не говорит ей, куда они идут и что будет дальше. Ну что это за свадьба такая!

Мариса знала, что Дейн против ее брака с его братом. Он ясно дал понять это всем. А Нико ясно дал понять, что скорее откажется от трона, чем от женщины, которую любит.

– Подожди немного, – уговаривал брата Дейн несколько дней назад. – В этом же году, когда шумиха в прессе уляжется, ты сможешь жениться публично… если все еще будешь хотеть этого.

– Если мы подождем, ребенок Марисы родится незаконнорожденным. И все будут считать, что он не от меня.

Дейн выглядел сбитым с толку.

– Но… это же не твой ребенок…

– Вот тут ты ошибаешься, брат. Эта малышка стала моей, как только я понял, как сильно люблю Марису. И ничто не изменит этого. А наш брак – лишь подтверждение моих чувств.

– Ты сумасшедший! – Дейн начинал злиться. – Жизнь так не строят. А этот безумный брак я запрещаю!

Нико развернулся и вышел. В тот же вечер он сообщил, что на несколько дней ему придется улететь в Париж. И вот трое суток спустя Карла появилась на пороге комнаты Марисы.

– Идем скорее! Нико вернулся. Он купил тебе подвенечное платье. Оно в моей комнате. Наденешь его, и я отведу тебя в темницу.

– Куда?!

– Не волнуйся. На самом деле это винный погреб. Мы зовем его темницей, потому что… – Карла махнула рукой. – Не важно. Пойдем. Нельзя терять ни минуты.

Они торопливо собирались. Сердце Марисы готово было выпрыгнуть из груди. Она несколько раз попыталась узнать мнение Карлы обо всем этом, но принцесса лишь отмахивалась.

– Нет времени на разговоры. Поторопись! Вот твоя фата.

Маленькие жемчужины украшали тончайший шелк. У Марисы перехватило дыхание.

– И цветы.

Белые орхидеи с фиолетовой серединкой. Взглянув на себя в зеркало, Мариса не сдержала восхищенного вздоха. Она выглядела потрясающе!

– Пойдем, – позвала Карла.

И вот они уже ждут в подвале. Мариса огляделась, размышляя, была ли здесь когда-нибудь темница… И тут земля как будто задрожала. Неужели землетрясение?

– Смотри, – подбодрила Марису Карла.

Задняя стена отодвинулась, открывая длинный широкий коридор, освещенный факелами.

– Пойдем. – Карла подобрала шлейф подвенечного платья Марисы и подтолкнула ее вперед.

– Что это?

– Тайный ход для членов королевской семьи. Его построили около пятидесяти лет назад, – пояснила Карла. – В военные времена это был путь к спасению. А теперь это дорога к твоей свадьбе.