— Спасибо, Дейрдре, я уже иду.

Медсестра помедлила еще секунду, чтобы убедиться, что все в порядке:

— Пойду, скажу Натану, что пришла его мамочка.

С этими словами она удалилась.

Тейт сжал руку Джеммы:

— У тебя есть сын?

Ее сердце упало, и она испуганно посмотрела на Тейта. Отпираться было бесполезно.

— Да.

Он вздрогнул, словно от удара, но затем подозрительно спросил:

— И его зовут Натан?

Джемма кивнула.

— Натаниэлем звали моего деда.

— Это довольно распространенное имя, — дрожащим голосом ответила Джемма.

Тейт чертыхнулся и, отпустив ее руку, решительно направился в сторону послеоперационной палаты.

Джемма тигрицей бросилась ему наперерез:

— Тейт, ему всего десять месяцев.

Ей пришлось соврать, чтобы остановить его.

— Но он ведь не сын Дрейка?

— Конечно же нет!

Джемма знала, что Тейт ей ни в чем не доверял, когда дело касалось его близкого друга. Когда бы Тейт ни оставлял ее с Дрейком Фултоном наедине, она испытывала невероятное смущение, потому что Дрейк недвусмысленно давал ей понять, что она ему не безразлична. В конечном итоге ему все равно не удалось ее заполучить, но он сделал все возможное, чтобы она не досталась и Тейту.

— Значит, у твоего ребенка другой отец.

— Да.

Джемма взмолилась, чтобы Тейт развернулся и ушел, но вместо этого он отстранил ее и продолжил свой путь.

— К-куда ты идешь? — взволнованно спросила Джемма.

— Ты уже однажды обманула меня, — ответил Тейт, направляясь к палате, где находился ее сын.

— Я не обманывала. Я…

Но он не стал ее слушать. Они вместе вошли в палату. Ей показалось, что время остановилось. Джемма и Тейт медленно подошли к белокурому малышу, игравшему с плюшевым медвежонком. Ребенок поднял голову и посмотрел на них. У Джеммы перехватило дыхание. И тут она увидела его побледневшее лицо. Он уничтожающе посмотрел на нее, и его взгляд говорил о том, что она дорого заплатит за то, что скрывала правду.

Когда малыш поднял на них свои голубенькие глазки, у Тейта закружилась голова. На доли секунды он пожелал, чтобы этот мальчик был не его сыном, чтобы можно было развернуться и уйти и никогда больше не видеть Джемму.

Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что перед ним его сын.

И он чувствовал, что теперь его сердце навсегда будет принадлежать этому ребенку.

Когда мальчик увидел свою мать, он выронил мишку на пол и, заплакав, протянул к ней свои маленькие ручонки. Джемма подхватила сына на руки и крепко прижала к себе:

— Не бойся, мое сокровище, мамочка здесь.

Джемма пытливо посмотрела на малыша, проверяя, все ли с ним в порядке.

— С ним что-то не так? — хрипло спросил Тейт.

Джемма в ответ надменно вскинула подбородок:

— Ты о чем? У него нет никаких дефектов.

— Я спрашиваю, почему он в больнице.

На ребенке не было никаких следов операции, только больничная одежда.

Джемма вздрогнула:

— Ах да. Ему в уши вставили маленькие трубочки для отвода жидкости. У Натана повторно начиналось воспаление ушей, а антибиотики больше не действовали. Без этой операции у него мог ухудшиться слух, а это, в свою очередь, могло сказаться на его речи и дальнейшем развитии.

Тейт испытал неимоверное облегчение: слава богу, что все не так серьезно. Но он тут же напрягся, подумав о том, что она его обманула.

— Ты не подумала о том, чтобы сообщить мне?

— С чего бы это?

— Он мой сын, черт побери.