– Не так быстро, – зло прорычал он, встряхивая меня, скользнув одной рукой к затылку, мгновенно приводя меня в трезвый ум. Очарование как ветром сдуло.

– Отпустите и перестаньте меня лапать! – я вырвалась лишь потому, что незнакомец разжал пальцы.

Отбежала по ковру подальше. Некоторое время мы мерили друг друга взглядами. Мужчина – спокойно и с интересом, я – с волнением загнанной в ловушку мыши. Да, всё таки этот злюка был неплох собой. Мужественные черты лица, красивые, притягивающие взгляд губы, ровный нос, тёмные брови, под которыми недобро сверкали хищным блеском туманно голубые глаза. Но, несмотря на внешность, было в нём что то такое, что заставляло держаться подальше. Гора надменности, холодности и высокомерия, судя по тому, с каким холодным пренебрежением он смотрел на меня.

Ну да, каюсь, я вторглась в его личное пространство, но я же не специально! Это кристалл меня сюда перенёс. Вопрос – почему? Ладно, об этом я подумаю чуть позже.

– Ну, я жду объяснений, – потребовал истукан.

Уняв дыхание, я вздёрнула подбородок, совсем некстати вспомнив, что моё скромное платье и причёска совсем не вписывались в обстановку. Если учесть, что я воспитана должным образом и из благородной семьи, то мне следовало представиться и сделать реверанс, но это было бы крайне нелепо в сложившейся ситуации.

– Что вы хотите услышать?

Незнакомец, набираясь терпения, сложил руки на груди.

– Для начала, как ты смогла сюда проникнуть? И кто ты такая?

– Я ненадолго, – ответила честно, растянув губы в вежливой улыбке, пропуская мимо ушей его грубый тон, – и скоро уйду, не волнуйтесь.

Блондин в изумлении вскинул бровь.

– Вот как? Тогда, может быть, чаю? Или завтрак? Ты голодна?

Он серьёзно? Ну конечно нет, Тиана!

От упоминания еды внутри жалобно заурчало – я со вчерашнего дня ничего не ела.

Незнакомец, конечно, услышал, заставив меня смутиться.

– Нет, но спасибо, – поспешила ответить.

– Вообще то дверь заперта, а эта комната моя, и я сюда никого не приглашал, – сердито заявил он. Помимо того, что он высокомерный, так ещё и ворчун.

– А вам что, жалко? Вон сколько места. Я вам нисколько не буду мешать, продолжайте заниматься, чем занимались. А я тут постою, недолго.

В ответ я получила колючий недоброжелательный взгляд. Решила, что лучше мне молчать и не лезть на рожон, с моим то незавидным положением. Это всё нервы.

Снова повисла тишина. Чтобы успокоиться, начала теребить завязки шнуровки корсажа. Мне нужно было не только потянуть время, пока маркан не поймёт, что я сбежала, но и сделать так, чтобы этот лорд не заметил моего талисмана, благодаря которому я здесь. И пока мы молчали, я смогла осмотреться лучше, бросив взгляд на кресло, где недавно сидел незнакомец, и стол, на котором были разложены… шахматы?

Мужчина проследил за моим взглядом.

– Умеешь играть?

Я кивнула. Мужчина снова приподнял в удивлении бровь. И тут же дала себе затрещину. Прекрасно, Тиана, ты себя выдала! Мысленно запретила себе что либо отвечать.

Тем временем, незнакомец складывал картину обо мне: простушка, без украшений, в простом платье, умеет выстраивать сложные шахматные комбинации – подозрительно.

Я, конечно, понимала, что поступила некрасиво, появившись без приглашения, но у меня беда. Объяснять нельзя, а он вряд ли проникнется.

В дверь постучали, а я едва не подпрыгнула на месте,