Закусив губу, я сделал глубокий вдох и высвободил всю накопленную энергию жизни. Сердцебиение участилось, время будто стало медленнее, хотя и почти незаметно для обычного глаза. Но даже пятипроцентный прирост скорости движения и восприятия позволил мне уйти от следующей атаки, заставив противника потерять равновесие и отступить к краю круга. Я же отскочил к центру, стараясь держать дистанцию.

Кровь из рассеченной левой ладони пропитывала рукав, ускорение закончилось так же быстро, как и началось, а я почувствовал себя совершенно вымотанным. Двухсекундный всплеск – вот и все чего я сейчас мог добиться от базового уровня техники летнего вихря. С каждым использованием она съедала по десять единиц моей и без того не слишком большой Чжен-ци. Но благодаря усиленным тренировкам и не прекращающемуся приему чужеродной эссенции я сумел сделать запас в девяносто пять Ци жизни. Это пока был мой абсолютный потолок, которого не хватило бы даже на три применения летнего вихря. Ведь я должен был оставлять семьдесят пять единиц для продолжения развития.

– Принимаешь эликсир скорости. – усмехнулся Пинг Фу. – За одно это тебя можно отстранить от экзамена и даже выгнать из академии, навсегда сделав изгоем в нормальном обществе. Но прежде чем это произойдет я как следует развлекусь с тобой. А когда тебя выкинут за шиворот, займусь твоей ненаглядной сестренкой. Кажется, она не слишком хорошо себя чувствует, продолжает каждый день ходить в лазарет.

– Только попробуй прикоснутся к Юн и я отрублю тебе руку. – прорычал я, сквозь сжаты зубы. – Я чист, это скорее ты похож на шарик с кровью готовый вот-вот лопнуть.

– Мы проверяли его кровь перед спаррингами, и проверим после. – строго сказал экзаменатор. – Но, если вы не продолжите бой, Фенг Валу будет засчитана победа.

– Черта-с два! – крикнул Пинг Фу, со всей силы рубя место, на котором я стоял. Именно место, а не меня, ведь я успел сделать полшага назад и в сторону, однако мечник ударил еще раз, не понимая, что происходит и почему ему приходится рубить воздух. Фокус был одноразовым, смена внимания, и ничего больше. Крохотное короткое замыкание в мозгу противника, никак не влияющее на его умственные способности.

И тем не менее, используя дыхание полной концентрации, боевую медитацию и интерфейс я сумел сделать невозможное. Слабую, не дошедшую еще даже до уровня первого ранга технику призрачного присутствия, начальную форму армии мертвых, пришлось использовать совершенно не по назначению.

Я еще слишком слаб, чтобы внушить наличие призраков или духов. Чтобы воззвать к мистическим силам. Однако направив поток своей энергии души, Юань-ци, в верхний дантянь противника я сумел кратковременно сбить его с толку. Заставить поверить, что я не в метре, а прямо перед ним. Поддержание этой крохотной иллюзии для одного человека давалась мне с огромным трудом, голова уже начала трещать от напряжения, однако оно того стоило.

Почти тридцать секунд парень месил воздух. Я делал вид что защищаюсь, а когда он в ярости бросился вперед лишь отступил в сторону, почти заставив Пинг Фу самостоятельно выпрыгнуть за пределы круга. К сожалению, стоило мне единожды не выдержать и нанести удар противнику, как он мгновенно сориентировался, сделал поправку и напал уже прямо на меня.

Хотя я и сам уже был не в состоянии поддерживать технику. В голове звенело и трещало, она раскалывалась от боли. Так что упасть в обморок самостоятельно, или получить взбучку от Пенг Фу – не было совершенно никакой разницы. И все же, две минуты прошло, а я все еще стоял на ногах, и это безумно бесило противника. Стараясь как можно скорее закончить спарринг, он раскрылся, будто приглашая ударить по ногам, а сам в это время собирался атаковать сверху, закончив со всем единственным ударом.

Воспользовавшись вторым ускорением, я вновь разорвал дистанцию, балансируя на самом краю и постоянно двигаясь по кругу, не позволяя приблизиться ко мне без того чтобы открыться уже на самом деле.