Но оставшиеся воинами не отчаивались. Они трудились. Сражались. Были неотъемлемой частью армии и каждой семьи. Лишь в главных семьях старших кланов регулярно рождались дети, которые благодаря ранним тренировкам и с рождения получаемым эликсирам, почти всегда становились героями. И что здесь играло большую роль, подготовка или наследственность еще являлось большим вопросом.

Но воины, воины были везде. В порту, на рынке, среди учителей, строителей, кузнецов и даже мастеров. И конечно же в армии. И сейчас именно такие труженики гордо стояли перед нами возле арены. Это был их миг триумфа. День славы, маленьких больших людей, без которых все рухнет. И они это заслужили как никто другой.

– Второе место делят между собой три команды, набравшие больше двадцати пяти жетонов или заслужившие их, за уничтожение монстров. – продолжил ректор. – Они получают пятьсот дзянь. Они сделали невозможное, победив за два дня десятки противников. Приветствуйте их. Команда зачистки под предводительством Пинг Чуян – уничтожила три поселения гигантских обезьян вырезав под корень больше нескольких сотен особей включая двенадцать вожаков. Грамотно организовав облаву, они уничтожили в зародыше угрозу нашему наступлению.

Команда тяжелой защиты Ксу Мао – с помощью своих бомб и огнеметных машин выжгла девятнадцать гнезд гадюк и вампиров. Именно их усилиями в ближайшее время нам не будет угрожать нашествие ползучих гадов. – под восторженные крики толпы к сцене вышел отряд дварфов которых мы встретили перед турниром. Выглядели они довольными, но потрепанными.

Отряд Хэй Джа – истребители монстров, прошли огнем мечом и гарпунами все побережье, вычистив его от демонических варанов. Плотоядных ящеров и хищных черепах. Всего за два дня они сумели обезопасить наше побережье, позволив впервые за много веков совершить то, что уже казалось невозможным. Начать строить стену! Однако и это еще не все!

На полностью заслуженном первом месте не просто команда. Специальный межклановый отряд, в котором нет одного лидера, в котором все равны, и меняются ролями в зависимости от противника или типа местности. За эти два дня они добыли сорок восемь жетонов, количество убитых ими монстров плохо поддается исчислению. Но для продолжения своей основной миссии они были вынуждены победить в поединках пятнадцать команд, просто чтобы они не мешали выполнению большого плана. Я рад вам представить:

Пинг Уэсиба, мастер мечей, обезглавливатель и золотой воин. Джен ХоуИ, мастер дальнего боя, тысячерукий метатель дротиков, стоящий на одной ступени с напарником. Хэй Феон, мастер копья и гарпуна, воин идущая к двум вершинам! Каждый из этих выдающихся мастеров получит по триста пятьдесят дзянь награды, и почетное право носить нашивку победителей большого турнира пятилетнего равноденствия!

Толпа взорвалась аплодисментами, встречая каждого нового награждаемого волной одобрительных криков. Мы же стояли как в воду опущенные. Нет, если честно я и сам понимал, что мы как-то не очень заслужили стоять рядом с этими людьми и нелюдями. Почти героями, сделавшими все от них зависящее для победы. И все равно было обидно.

– Однако сегодня есть еще два повода для праздника. Мне, как ректору академии Чщаси и градоначальнику безмерно приятно что на смену старым опытным воинам подрастает новое поколение. Отважное, сильное и ловкое. Как вы знаете, в этом турнире принимали участие в том числе и ученики академии. Третье место заняла команда Пинг Фу, с двенадцатью жетонами. Это больше половины того что собрали победители и заслуживает уважения. К сожалению, в связи с множеством травм Пинг Фу не может участвовать в церемонии награждения.