– Чувствую, что в твоих словах есть ма-аленький такой подвох. – сказал ехидно Хироши, и я не смог сдержать смешка.

– Ага, есть. На столько что я могу даже спокойно орать об этом на каждом углу и ничего не изменится. Баланс сил не изменится, один клан не обгонит другой. Секрет на столько простой что придется отказаться от всего во что ты веришь для того чтобы просто понять его. А заключается он в… барабанная дробь! Равновесии. Но конечно не физическом, а всех трех дантяней одновременно. Юань-ци, Чжен-ци и Сюэ-ци.

– Совершенно потрясающе и одновременно совершенно бесполезно. – с досадой сказал Куват. – Выходит для того чтобы стать избранным нужно всего-то им родиться.

– О, не только. – усмехнулся Хироши. – Еще нужно усердно развивать все направления Ци. Не позволять одному параметру выбиваться вперед, Но, в целом, да. Чистокровным эльфам, дварфам и оркам этот путь заказан. А вот люди, они могут попытать счастья. И сколько из них погибнет, не научившись контролировать все три эссенции?

– Большинство. – кивнул я. – А потому это знание бесполезно, так же, как и бесценно.

– Болтовня. – отмахнулся Куват. – Лучше давайте готовится к завтра.

На следующий день, стоя перед строем учеников, желающих получить ранг медного адепта через поединки, я понял, что несколько переоценил свои силы. На меня одного приходилось пятнадцать противников, и большинство из них оказалось старше меня. А значит больше и тяжелее. День предстоял жаркий.

Глава 11

То, что я «слегка» переоценил свои силы стало понятно практически сразу. Во-первых, почти все мои бывшие одноклассники, из гениев первого курса, собирались стать адептами. Во-вторых, второгодников, которые решили попытать свои силы в бою было ничуть не меньше чем талантов. А им в среднем было уже по десять-одиннадцать лет и далеко не все забывали о физических упражнениях. Так что мне конечно же повезло и из пары гигантов-переростков один орк достался мне. В целом же я был почти уверен в шести быстрых победах. Но не более.

— Предлагаю соревнование. — сказал в полголоса Хироши. — Кто первый выбьет всех своих противников получает пятьдесят очков академии.

— Опять подстрекаешь к азартным играм? — покачал головой Ичиро.

— Хорошо, ставлю сверху еще полтинник. — кивнул я, разминаясь. – Будет весело.

– Согласен. Чтобы я проиграл ученику без клана… да и сотня будет не лишней. Поддерживаю. – усмехнулся младший наследник Пинг. — Чур считаем общее время исходя только из времени поединка. Между схватками – не считается.

– Вон тот считается за одного. – предупредил Хироши показывая на гиганта, доставшегося мне по жеребьевке. — любой считается за одного.

— Естественно. Смысл вводить коэфициенты. — пожал я плечами. Пятнадцать схваток. В начале неофиты должны победить по четыре претендента из своих кругов, так что они будут несколько уставшими. Но это быстро изменится. Нужно помнить, что это не спринт, а марафон. Заканчивать схватку нужно будет максимально быстро, стараясь не трать лишние силы. Но хорошая новость заключалась в том, что Акио среди моих противников есть.

-- Победители первых кругов, на трехминутный спарринг с адептами. Волонтеры, приготовьтесь! – крикнул старший экзаменатор, Гуй Шунюан, помощник лектора.

– Удачи, и пусть победит сильнейший. – сказал я, стукаясь кулаками по очереди с своими одноклассниками. Даже Аи усмехнувшись поддержала мой ритуал, и уже через несколько секунд я стоял перед тяжело дышащим бывшим одноклассником. – С оружием или без?

– С оружием. – на выдохе ответил парень, и я кивнул ему на стойки с тренировочными мечами и копьями.