Бежать пришлось довольно далеко. Несколько раз я даже подумывал повернуть назад, слишком сильно я ушел от намеченного курса. Невдалеке уже начинали шуметь океанские волны, как вдруг я оказался перед огромным входом в пещеру. Мне впервые с начала преследования стало не по себе. Понятно, что пещера естественного образования. Но все же, какого размера тварь могла сюда поместиться? Или сколько нетопырей здесь? Сотни? Тысячи?

Очевидно мне совершенно не стоило туда соваться в одиночку, и даже отряда Пинг Яна могло оказаться недостаточно, так что я сделал что собирался, отметив точку входа, и уже собирался уйти, как вдруг до моего обостренного восприятия донеслись звуки битвы. В первое мгновение я подумал, что это хищники бьются друг с другом за территорию. Но стоило разглядеть отблеск стали на идеально наточенном лезвии как я все понял.

Девочки все же решились последовать за мной, да только что-то пошло не по плану, и они напоролись на того, кто мог дать им достойный отпор. А ведь Хэй Лин была отличным подмастерьем Юань-ци и вполне могла навести иллюзию на любого из нас. Мне, при большем количестве Ци развеять ее было очень сложно, а эта тварь держалась. Значит против них выступило одно из демонических отродий высшего порядка.

Против нас. Поправил я себя на бегу. Пусть они Хэй, но пока мы сражаемся с тварями – они наши главные враги.

Опасения подтвердились почти сразу. Демоническая обезьяна, да не какая-нибудь, а вожак, покрывший морду черепом другой твари, в доспехе из дерева и костей и с дубиной из цельного ствола дерева. Такой и камни дробить при желании можно. А уж детские и юношеские черепа и подавно. Тварь была куда сильнее и быстрее любого из нас. А еще она была не одна, но на безопасное изничтожение приспешников у меня уже не оставалось времени. Гигант наседал на Лин и Хэйю, грозя в любую секунду прикончить девушек и совершенно не обращая внимания на несколько стрел торчащих из его тела.

Раздумывать не было времени. Противник слишком силен, шансы не равны, но кто я такой чтобы оставить двух девчонок на верную смерть? Дождавшись очередного великанского замаха твари, я выпустил стрелу с тросом ему прямо под мышку, и когда чудище инстинктивно дернуло за «кошку» пытаясь высвободится – подпрыгнул, крепко держась за трос.

Сдвоенного усилия мне хватило чтобы пролететь метров пять в одном прыжке и на излете обрушить на противника навершие глефы. Демоническая тварь легко отбила выпад дубиной, но я и не собирался принимать удар на жестки блок. Используя силу инерции, я развернулся и с утроенной скоростью ударил лезвием по колену врага. Чудище взревело, но это был не только крик боли, но и приказ к атаке. Все бездействовавшие до этого обезьяны бросились вперед и в меня полетели камни и палки.

В моих призраков, если быть точным. Лишь у вожака здесь хватало воли и сил чтобы с огромным трудом различить мои истинные очертания, но этого было достаточно. Крики демонических тварей быстро заполнили всю поляну, но кроме ярости и жажды крови в них было что-то еще… Страх? Боль? Не знаю, меня это не особенно волновало, я как мог отводил взор вожаку, и девушки пользовались этим на полную катушку.

Использование гарпунов – отличительная черта клана рыбаков, отточенная сотнями лет. Джен были точнее, Фенг – быстрее. Но только Хэй могли использовать свои стрелы на веревках. Бесконечные боеприпасы, пусть их использование и было сильно ограничено радиусом и скоростью перезарядки, но в таком бою на выносливость это стало решающим фактором.

Обезьяны умирали одна за другой, у них заканчивались снаряды, а у Лин с подругой нет. И пускай я был не в состоянии победить вожака один на один, вскоре это стало и не нужно. Крики тварей сменились предсмертными хрипами. И пусть головная боль от долгого использования техники Отряда призраков уже разрывала голову это оказалось соразмерной платой за победу.