— Почему они так суетятся? — удивленно спросил Гуань-Юнь. Ответ пришел уже через несколько секунд. Белесое облако выплыло из шара и опустилось на отряд не успевший отойти. Всего через несколько секунд солдаты начали падать, хватаясь за рты и горла. Быстрее всего слегли летающие, вероятно у них был лучше метаболизм. Дольше всего держались ящеры.

— Урод… — с трудом сдерживая ярость проговорил я.

«Внимание всем! Враг использует ядовитый газ, смертельно опасный даже для мастеров Джен-Ци. Имеет вид белесого облака. Попадание в него смертельно в течении нескольких минут. Всем воинам использовать дыхательные маски. Остальным — ни в коем случае не попадать в область действия».

— Враг может запустить газ с помощью ракет. — сказал Ичиро, поиграв желваками. — Если хоть одна ракета долетит до жилых районов — умрут сотни человек. Они даже не вступят в бой! Господин, мы должны атаковать первыми!

— Куда? — потерев переносицу спросил я. — Прежде мы должны понять с какой стороны он намерен атаковать. Узнать, что в повозках. И главное… в прочем не важно. При обороне стен у нас будет преимущество. К тому же он не знает о наших силах и планах, а мы полностью видим всю его армию.

— Всю ли? Я не был бы так уверен. — хохотнул Гуань-Юнь, показывая своим копьем на ряды противника теряющиеся за горизонтом. — Я чувствую. Это будет славная битва. Последняя в истории острова. И кончится она нашей победой, иначе и быть не может.

— Доклад с северной стены, господин. — на секунду замерев сказал Ичиро. — Войска ящеров перешли в наступление. Они применяют то же снаряжение что и мы, но куда крепче. Отряды отступников и защитников сдерживают их натиск. Но долго не продержаться. Нужно выслать подкрепление.

— Хорошо. У нас довольно резервов. — чуть задумавшись ответил я. — Если мы начали повышать ставки — пора использовать стрелков.

— Разве мы их не используем? — удивленно спросил Гуань-Юнь. — Лучники, арбалетчики, даже баллисты. Все давно на стене.

— Он говорит не об этом. — усмехнулся Ичиро, гордый тем что его посвятили в тайну.

Я же предпочел не объяснять, а показать на практике. Давно готовая барабанная винтовка, стилизованная под обычную глефу была моим достоянием. И одним из самых дорогих артефактов во дворце. Широкий набалдашник — противовес, использовался в качестве приклада. Граненый ствол — древко уходил в лезвие, которому позавидовал бы и меч. Спусковой механизм скрывался в небольшом расширении. Барабан приходилось держать отдельно, но он легко пристегивался.

Одним движением взведя курок, я прицелился через три едва заметных точки. Совместил их с противником. Грохот выстрела заставил Гуань-Юнь поморщиться. Облако белого дыма застелило поля зрения. Но проследив за направлением моего выстрела генерал тихо охнул. В пятистах метрах, за границей достижимой луками, ящер подпрыгнул и рухнул замертво.

— Мы называем их свистушками. — улыбнулся я, выпрямляясь. — За тот звук с которым они поражают цели. Неистовый свист. Но мое личное оружие я зову Грозой.

— Ваше изобретение? — спросил с удивлением рассматривая оружие Гуань-Юнь. — Ваши таланты поистине неисчерпаемы.

— Благодарю, но к сожалению, здесь я совершенно не при чем. Это запретная технология древних которую я узнал у библиотекаря. — признал я. — Мы много месяцев шли к ее созданию. Пережгли множество драгоценного металла. Бом заведовал всем что касается чертежей и сплавов. Так что в большей части это его достижение.