Вот только… как меня зовут? Голова разболелась от попыток вспомнить хоть что-то, кроме последних двух месяцев моего правления. Меня звали… владыкой, императором, пророком. Но по имени… ни разу. Даже супруги общались ко мне – дорогой. Любимый. Я помню их. Божественный маг природы, эльфийка с неотразимой улыбкой. И демонесса, чья личность была мною переписана – старшая в своем роде, величайшая заклинательница Души.

Если я погиб, то что стало с ними?! Что стало со всеми людьми и нелюдями моей страны? Почему меня величают императором? Но главное – как меня зовут?!

«Внимание, выберите имя!» – мигала красная надпись прямо перед глазами. Интерфейс, непривычный, чуждый, все же заработал. Однако сейчас было не до того, чтобы разбираться в его настройках и иконках. Головная боль все усиливалась, я пытался вспомнить хоть что-нибудь, но вместо прошлой жизни перед глазами возникла странная фантастическая картина.

Город на горе. Стеклянные дома в сорок этажей. Мчащиеся по своим делам машины. Плещущаяся вдалеке река и старая клавиатура с стершимися буквами от частого прикосновения пальцев. Яркое солнце, от которого не спасают даже шторы-блекауты. Отражающаяся в зеркале довольная физиономия и крупная надпись на синей футболке: За честь и отвагу! – Что это? Чьи воспоминания? Мои? Это я?

Голова шла кругом. Я не помню, чтобы когда-то видел все эти картины. Кто отражался в зеркале? Почему я могу вспомнить перевод этой фразы, но не кто ее произносил, ни откуда она, ни даже этого города за окном? В глазах потемнело, я едва устоял на ногах, и несколько служанок бросились ко мне, но их тут же окликнул строгий голос.

– Назад! Не смейте приближаться к императору без его разрешения! – это та демонесса. Я ее понимаю! Как так вышло, что большинство моих знаний потеряно, но теперь я различаю их язык. Корона? Вполне возможно. Артефакты Души могут многое, уж в этом-то я убедился на собственной шкуре.

Странно. Воспоминания последних двух месяцев живы. Все навыки, что я применял. Все сражения, через которые прошел. Магические плетения, начертание, формулы и алхимические составы. Инженерные устройства и паровые машины. Бои с повелителем демонов и собственную смерть. Все это я помню так, словно это было даже не вчера – только что. Но остальное…

«…выберите имя…» – вот же надоедливая надпись! Как и та. С футболки. За честь и отвагу… Фо хонор анд валор! Нет, не так. Это доблесть. Хотя почему нет?

Имя Валор. Подтвердить.

«Добро пожаловать, Валор. Вы являетесь единственным узлом в сети. Данные будут скорректированы в соответствии с вашей базой знаний. Время ожидания полной синхронизации 31 час. Начата процедура заполнения». – Надпись мигнула. А в следующее мгновение интерфейс изменил очертания, и все встало на свои места. Вот только и в характеристиках остались знаки вопроса. Сила, выносливость, интеллект, восприятие, ловкость и Ци (энергия). Ничего необычного. Жаль только панель магии даже не появлялась.

Ладно, этого можно и подождать. Для начала выясним, что происходит.

– Где я и кто вы? – спросил я, чуть картавя. Мысли преобразовывались в звуки, но мой рот произносил совершенно непривычную речь. Удивительно, на что способны артефакты.

– Ваше императорское величество, вы испытываете нас? – с легким испугом произнесла демонесса. – Вы же... мы ждали этого события десять тысяч лет! И вот свершилось. Я Кингжао, хранительница скрытого дворца. Пусть остальных слуг вы не знаете, они родились куда позже нашей встречи. Но не меня, вы же сами назначили меня на должность…

– Нет.