— Интересненько, а у тебя есть что-нибудь наподобие купленных мной чар? Только чтоб настоящее?

— Эй, не наглей! Я всего-навсего студентка первого курса!

— Зато талантливая, — откровенно льстит Пиона, преданно заглядывая в глаза. — Ну Соннэя, может-таки что-то есть? — И подмигивает: — Я заплачу тебе сама, в обход Садовницы.

Качаю головой — она неисправима. Второй раз предлагает нарушить договор с Фло. Деньги мне нужны. Очень. Но обманывать и рисковать своим шатким положением я не хочу.

— Все зелья и косметические чары только через твою работодательницу. Для груди могу предложить разве что заклинание иллюзии. А вот для губ — сделать бальзам на основе перца-жигунца.

— А разве это не больно?

— Вначале неприятно, но затем остальные компоненты бальзама приглушают жжение, остаются припухлость и ярко-алый цвет губ.

— Хм, интересненько… А как часто нужно пользоваться средством?

— Эффект длится три-четыре часа.

Зеленые глаза загораются предвкушением, и самый востребованный цветик «Сада Фло» деловито уточняет:

— А бальзам поклонника не обожжет? Ну, ты понимаешь, о чем я.

Я могу только догадываться, поэтому просто объясняю правила пользования косметическим средством:

— Если смывать его за четверть часа до поцелуя, то с губами твоего поклонника ничего не случится.

— А не с губами? — хихикает повеселевшая девица.

Многозначительно молчу. И куртизанка, хмыкнув, меняет тему разговора. Не потому, что застеснялась, нет. Она знает: есть темы, которые для меня под запретом, и есть зелья, которые варить не собираюсь, как бы ни просила Фло. Лучше уж повиниться сразу, получить громадный штраф и вылететь из академии, чем угодить на каторгу за привороты и снадобье влечения. Нарушив свои устои хотя бы раз, рискуешь вообще лишиться каких-либо прав.

На всякий случай повторив, что примочки нужно прикладывать весь вечер, каждые полчаса новую, вызываю служанку, потянув за шнур с пушистой кисточкой. Фло как-то обмолвилась, что, если дернуть за него трижды, прибегут вышибалы спасать цветика от клиента. До сих пор гадаю, что он должен сделать, чтобы продающая свое тело девушка испугалась? Впрочем, просвещаться на эту тему особо и не хочется…

Служанка приходит в сопровождении Йоля. Мрачный блондин кивает Пионе, а мне бурчит:

— Пойдем.

Охранник этим вечером рассеян или чем-то расстроен. Обычно он выглядывает в коридор и лишь потом позволяет мне выйти. Сейчас же, пропуская вперед, широко распахивает дверь и подталкивает в спину.

Свою силу Йоль рассчитывает плохо: вылетев из комнаты, подобно пробке из бутылки с игристым вином, я сталкиваюсь с кем-то в коридоре.

Сталкиваюсь с мужчиной, впечатавшись в него лицом.

— А вот и милая прелестница! — раздается игривый возглас чуть в стороне. — Можно других не искать.

Пальцы уберегшего меня от падения мужчины чуть сжимаются на моих плечах.

— Лайнет, иди куда тебя пригласили, — произносит он знакомым голосом.

И я цепенею от страха. Каррай здесь… Неужели моя авантюра раскрыта?!

— Что, самому понравилась куколка? — веселится второй. — Вцепился в нее клещом.

Преподаватель опускает руки вдоль тела и категорично заявляет:

— Не люблю блондинок.

— С каких это пор? — мощно гогочет Лайнет. — Зато куколке ты нравишься — все никак не отлипнет!

И я с ужасом понимаю, что продолжаю стоять вплотную к ненавистному преподавателю…

— Эрды, простите мою неуклюжую сестру, — наконец вспоминает о своих обязанностях Йоль.