— Да, — Маргарет взяла протянутую руку и пожала её с легкой улыбкой.

— Маргарет — моя мама, — рыкнул Кристиан. И Маргарет не могла понять, что звучало в его голосе: гордость или предупреждение, а может, и то, и другое сразу.

Она заметила промелькнувшую на лице Виты растерянность и приготовилась к атаке вроде той, что предприняла мать Джулиуса, но та просто отпустила руку Маргарет, и ее улыбка стала несколько натянутой.

— Э-э-э, конечно, я должна была узнать… имя. Ну… Разве это не чудесно? — пробормотала она, а затем, казалось, почувствовала неуверенность, не зная, что сказать дальше, или же отказываясь продолжать разговор.

Маргарет и сама пребывала в растерянности, не находя слов, чтобы прервать неловкое молчание, но тут ей на помощь пришел Тайни:

— Кристиан собирался показать нам наши комнаты.

— Да, конечно. — Вита поспешно отошла в сторону, чтобы пропустить их, а когда они прошли немного вперед, посоветовала: — Розовая комната достаточно милая, Кристиан. Она может понравиться Маргарет.

— Да, она симпатичная, но отец хочет поселить Маргарет в спальне рядом с собой, — ответил Кристиан, уводя гостей.

Маргарет ощутила, как ее плечи расслабились, стоило им лишь скрыться от глаз сестры Джулиуса. Похоже, пребывание здесь станет донельзя неприятным, если ей предстоит постоянно остерегаться нападок родственников Кристиана и Джулиуса. Не то, чтобы Вита намеревалась делать это. Она, казалось, вообще не знала, как реагировать на ее присутствие. Маргарет могла ей только посочувствовать. Она и сама была ошарашена всем, что свалилось на нее так неожиданно.

— Вот мы и на месте, — произнес Кристиан, проведя их по лестнице, а затем вдоль по коридору к двери, находящейся почти в самом его конце. Остановившись, он открыл ее и, потянувшись внутрь, включил свет, прежде чем пригласить Маргарет войти.

Шагнув в комнату и вкатив за собой чемодан, Маргарет осмотрелась. Спальня была огромной, просторной и оформленной в кремовых тонах, что делало ее яркой, светлой и успокаивающей.

— Может, ты хочешь сначала устроиться? Тогда я отведу Тайни в его комнату и занесу вещи к себе, а уж потом покажу вам дом.

— Я бы не отказался от душа перед экскурсией, — признался Тайни. — Дорога была длинной.

Кристиан заколебался и вопросительно взглянул на Маргарет.

— Я не возражаю, — заверила она.

Кивнув, Кристиан повернулся к двери:

— Тогда через полчаса. Я зайду за вами обоими через полчаса, и мы отправимся на экскурсию.

— А портрет? — поинтересовалась она.

Кристиан заколебался, а потом покачал головой:

— Я думаю, пусть лучше его тебе покажет отец.

Маргарет понимающе кивнула.

— Пойдем, Тайни. Я провожу тебя до твоей спальни, чтобы ты смог принять душ. Сейчас я бы и сам, честно говоря, от него не отказался.

Маргарет проводила мужчин до двери и, закрыв ее за ними, пересекла комнату, направляясь к смежной со спальней ванной. Казалось очевидным, что она соединялась также и с соседней спальней. Хозяйской спальней. Вернувшись в комнату, Маргарет подошла к окну и, отдернув занавеси в сторону, выглянула во двор. Он был огромным, ухоженным и окруженным высокой стеной с колючей проволокой на самом верху, что, как надеялся Джулиус, должно остановить любого, кто захотел бы подобраться поближе, чтобы контролировать ее. Маргарет вернула шторы на место и начала нервно мерить шагами комнату.

Ей хотелось увидеть портрет. А также позвонить Мартине и Люциану.