Затем у меня возникло сомнение. А вправду ли эта записка от моего возлюбленного-вампира? К сожалению, после встречи с Джаггером в ресторане меня не оставляли подозрения. Максвелл попадался мне на глаза в Хипарьвилле, появлялся на моем дворе и прятался в бельведере особняка. Он запросто мог бы объявиться и у меня дома.

Как была, в черном кружевном платье по колено, я вскочила на велосипед и со всей мочи погнала в дубовый парк, к качелям. Но ни возле них, ни у фонтана любимого не оказалось. Я слезла и за руль повела велик к скамейкам для пикников.

— Александр? — позвала я.

Но и там ничего, кроме светлячков, видно не было. Я повела свой велосипед дальше, к крытой парковой эстраде, куда родители таскали меня с Билли воскресными вечерами слушать игру городского симфонического оркестра. Помнится, мы попали под грозу. Оркестр наяривал «Звезды и полосы»[15], родители прятались под деревом, а я ловила кайф, сидя на мокрой траве.

Приблизившись к сцене, я увидела расстеленное черное одеяло, отделанное кружевами, а на нем — зажженную свечу в подсвечнике и корзинку для пикника. Я прислонила велосипед к бетонной скамейке, обежала вокруг оркестровой ямы и взобралась на эстраду.

— Александр?

Ответа не последовало.

Я огляделась, но не увидела ничего, кроме пустых сидений и пюпитров; не зная, что делать, присела на одеяло и открыла корзинку для пикника, полагая, что обнаружу там другую записку, с указанием нового места романтического свидания, но корзинка была пуста. Что-то тут было не так. Сверчки смолкли. Я встала и осмотрелась. Александра по-прежнему не было.

Тут прямо напротив меня вдруг нарисовалась Луна в облегающем черном платье с сетчатыми рукавами и в розовых митенках. На ее шее висел светло-розовый амулет.

Я охнула, попятилась, потом совладала с первой растерянностью и спросила:

— Ты-то что здесь делаешь? Я ожидала увидеть Александра.

— Ага, он тоже получил писульку, — злобно усмехнулась она. — «Встретимся на кладбище. Рэйвен».

Я оглядела эстраду и ряды пустых сидений. Джаггер мог появиться откуда угодно.

— Я здесь одна, — заверила Луна, словно прочитав мои мысли.

— Мне нужно идти, — начала я, но она встала передо мной и чуть не наступила мне на ногу своим крепким черным ботинком.

— Александр может подождать. В конце концов, мне пришлось ждать его с самого рождения, и все понапрасну.

— Не имею к этому никакого отношения, — сказала я, имея в виду церемонию «обручения» в Румынии, на которой, как предполагалось, Александр должен был превратить ее в вампира. — Александр тоже. Он никогда не давал такого обещания.

— Нечего его защищать, — буркнула Луна. — Да и вообще, я здесь не для этого.

— А для чего?

— Я хочу, чтобы ты перестала вязаться к Тревору, — потребовала она.

— Не понимаю, что ты гонишь?

— Не прикидывайся дурочкой. Я знаю, что ты была у него вечером, и подслушала ваш разговор. Ты говорила, чтобы он остерегался меня, словно я какая-то ненормальная.

— Он имеет право знать, кто ты на самом деле.

— Я была ненормальной, пока не обратилась. А сейчас я как раз самая нормальная.

— Но ты же совсем не знаешь настоящего Тревора. Уж кто ненормальный, так это он.

— Не припоминаю, чтобы меня интересовало твое мнение.

— Джаггер не больно-то печалится на твой счет, вовсе не заботится о том, чтобы найти тебе настоящего сердечного друга. У него на уме лишь одно — как бы подложить свинью Александру.

— Не смей так говорить о моем брате! Ты ничего не знаешь о нем и обо мне.

— Зато я хорошо знаю Тревора.

Глаза Луны расширились, она сжала руки в перчатках без пальцев в кулаки и уперла их в несуществующие бедра.