- Ты такой расстроенный, брат. Это тебе поможет.

Джоди прикрывает рот рукой и отворачивается, чтобы скрыть неудержимый смех.

- Чего? - подпрыгивает Томми и поворачивается к молодому человеку.

- Чего-чего-чего? Не видишь, я разговариваю со своей девушкой? Вот с ней. - Томми тычет пальцем в то место, где только что находилась спина Джоди.

- Покажи ему, Джоди, что мы тут с тобой обсуждали.

Джоди мотает головой и делает несколько шагов в сторону. Плечи у нее трясутся от смеха.

- Это послание, - настаивает молодой человек - Оно принесет тебе утешение и радость.

- Я бы тебе сейчас показал и то и другое. Жалко, она удаляется и уносит утешение и радость с собой.

- Но брошюра несет духовное ликование…

- Несет, несет. Только чтоб ты знал, - Томми прикрывает рукой рот и нос, словно собирается чихнуть.

- Я бы охотно обсудил с тобой эту тему, но сейчас двигай домой и подмойся! Ты воняешь как ходячая помойка!

И Томми направляется следом за Джоди. Молодой человек, весь красный, теребит брошюру.

- Не смешно, - ворчит Томми.

Джоди изо всех сил сдерживает смех, но он все равно прорывается фырканьем.

- Нет, смешно.

- Они видят, что мы прокляты? А сама-то ты это сознаешь? Ведь мы прокляты, правда?

- Понятия не имею.

Джоди и вправду никогда об этом не задумывалась, о…

- Разве старикашка обошел эту тему стороной в своем курсе для продвинутых вампиров?

- Я забыла его спросить.

- Чудненько, - произносит Томми с нескрываемым сарказмом.

- Такая мелочь. А еще о чем ты забыла его спросить?

- Мне казалось, время терпит. Я ведь не знала, что мужчина, которого я люблю, соорудит из нас бронзовые отливки в первую же ночь.

- Ну да… в общем… ладно. Извини.

- И где тут правда? - спрашивает Джоди.

- Ты же убила меня, - подсказывает Томми.

- Опять начинается?

- Ребятки, угостите долларом, - раздается голос откуда-то снизу.

У гранитной стены уже закрытого банка сидит бродяга, под слоем грязи не разобрать ни возраста, ни расы. На коленях у него громадный пушистый кот. Перед нищим миска для милостыни и кусок картона, на котором нацарапано: « Я БЕДНЫЙ, А МОЙ КОТ ТАКОЙ БОЛЬШОЙ ».

Томми, для которого все в городе теперь в новинку (в том числе и зрелища вроде этого), останавливается и роется в карманах.

- Смотри, какой огромный кот.

- А жрет-то сколько! Вот и сижу с протянутой рукой, иначе мне его не прокормить.

Джоди пихает Томми локтем: мол, не обращай внимания, идем дальше. Ей, конечно, по душе, что ее парень такой красивый, но иногда он просто выводит ее из себя. Особенно когда она тщетно старается обучить его премудростям ночной жизни.

- Сплошной мех, а? - осведомляется Томми.

- Господин хороший, этот кот весит тридцать пять фунтов.

Томми уважительно присвистывает и вручает нищему доллар.

- Потрогать можно?

- Конечно. Ему плевать.

Томми садится на корточки и тычет в кота пальцем, затем поднимает глаза на Джоди:

- Большой кот.

Джоди улыбается:

- Здоровенный. Пошли.

- Потрогай его.

- Спасибо, не хочется.

- А почему бы вам не отдать его в приют или… не знаю… в общество охраны животных? - спрашивает Томми у котовладельца.

- А на что я тогда буду жить?

- Смените табличку на « Я БЕДНЫЙ, И У МЕНЯ ТЕПЕРЬ НЕТ БОЛЬШОГО КОТА ». Лично я бы проникся.

- Вы - не показатель, - холодно отвечает попрошайка.

- Послушайте, - Томми поднимается с корточек и опять роется в карманах, - я покупаю кота.