– И?

– Что «и»? Потрудись сам с меня его снять!

Глава 18

Юрий Барятинский, Манфред «Йохен» Штиль и Таро Судзуки расположились у окна и негромко, но довольно активно что-то обсуждали. Дирижировал беседой Барятинский, при этом жестикулируя как настоящий итальянец – видимо, используя выразительную жестикуляцию из-за нежелания повышать голос.

Именно этим троим господам я, еще из Занзибара, отправил приглашение принять участие в небольшом веселом сабантуе. И все трое откликнулись моментально, прибыв в Родезию с других концов света.

Кроме того, прибыли даже те, кого я совсем не ждал: в зале, кроме веселой троицы, присутствовали принц Леонид и Маша Легран. Они расположились в креслах у камина, мило беседуя. Кресла при этом были сдвинуты, и принц и корпоративная принцесса держались за руки.

Таким образом, из нашей сложившейся веселой компании отсутствовал только фон Валленштайн. Но и он отправил мне сообщение – с сожалением сообщая, что у него сейчас время великих дел. Оправдываясь, что в Германской Империи настала пора активизации политической борьбы в рейхстаге, и поэтому почтить наше мероприятие присутствием он не может.

После взаимных приветствий и небольшого дежурного обсуждения так получилось, что возникшая большая компания постепенно разделилась сразу на несколько групп. Саманта беседовала с Леонидом и Машей, Николетта осталась у камина с Эльвирой, а мы с Валерой подошли к Барятинскому, Йохену и Сузуки. И я, поймав паузу, поинтересовался у Барятинского, что именно они обсуждали до момента нашего появления.

– Я говорил о том, что здесь, в замке, слишком камерная атмосфера, – подумав немного, ответил Барятинский. – Говорил о том, что может быть мы все вместе сейчас двинем куда-нибудь в город, посидим в ресторане, выпьем чашечку…

Барятинский сделал паузу, и вопросительно посмотрел на меня.

– …чашечку водки? – негромко предположил я.

– Только ты один меня понимаешь! – даже хлопнул себя по бедру Барятинский.

– Обязательно выпьем. Но потом, – охладил я немного пыл Барятинского. – перед этим у нас есть еще много разных дел.

– Каких?

– Разных. Это вопрос проведения культурного досуга, было бы желание – а дела найдутся.

– А водки бахнуть?

– Бахнем. Обязательно бахнем. Но потом.

– Когда?

– Когда темно станет.

– Звучит как план.

– Звучит как отличный план!

Первую часть моего «отличного», как его характеризовал Валера, плана – весело посидеть и культурно провести время, мы выполнили к вечеру.

Это был насыщенный день, который мы просто провели с удовольствием. И с приближением южной ночи приступили к выполнению второй части плана.

Мы с Валерой занялись кооперацией с Барятинским, Йохеном и Таро, а Леонид взял на себя всех девушек – он их увел в замок. На этом миссия наследника греческого престола закончилась, и нам с Валерой теперь нужно было просто не оплошать.

…

– Водки! Несите еще водки! – стуча кулаком по столу, громко кричал Йохен, пытаясь при этом держать центр тяжести своего тела в вертикальной плоскости, проходящей через высокий барный стул.

– Артур, – хлопнул меня в этот момент по плечу Валера.

– А? – обернулся я. Сделал это слишком резко – потерял привязку касания взгляда к точке ориентации в пространстве, и теперь не мог сфокусироваться на Валере.

«Никогда не думал, что для того чтобы спасти твою душу, мне придется накидаться как последней скотине», – с помощью мыслеречи сообщил мне Валера.