«Вот за это я тебя и люблю», – неожиданно, причем больше даже неожиданно для самой себя, произнесла Ольга. Короткий миг замешательства, после чего она вырвала руку и буквально выбежала из допросной комнаты.

– Н-ну… вот как-то так, – негромко произнес я себе под нос.

«Ты помнишь, что я тебе сказала?» – поинтересовалась Анастасия.

«Ты мне много чего говорила. Как-то раз ты мне вообще сказала „увидимся вечером“, а после оставила на льдине посередине реки»

«Зачем с козырей-то сразу? Я уже сотню раз об этом пожалела», – смутилась и опустила глаза Анастасия.

«Конечно я прекрасно помню, что ты сказала мне в последний раз».

Ошибиться в интонациях было невозможно – спрашивая, Анастасия имела в виду свои слова, сказанные на борту яхты «Эскалада», сразу после финального матча турнира.

«Я буду ждать. И когда ты решишь вернуться в Россию, помни об этом», – повторила она и сейчас слово в слово.

Я глубоко вздохнул, думая, как и что на это ответить. Потому что у меня для нее были тысячи слов, вот только… нужны ли они ей?

Но Настя сделал выбор за меня, приложив мне палец к губам.

«Ты еще никуда не ушел. А прежде чем остаться, тебе еще надо уйти. Уйти, чтобы остаться», – произнесла она, глядя мне прямо в глаза. Взглядом, как будто знает что-то, чего не знаю я. Точь-в-точь таким же взглядом, кстати, не так давно смотрела на меня Ольга, когда мы общались в совещательной комнате замка Гвело.

Поцеловав меня на прощание, Анастасия довольно резко развернулась, и вышла из кабинета.

Хм. Уйти, чтобы остаться.

Оч-чень интересно, но ничего не понятно. Как обычно, впрочем.

Пожав плечами, я забрал со стола «хлопок» и браслеты-блокираторы магии, еще раз внимательно осмотрел план Тайной Академии, запоминая все до мельчайших подробностей.

Прежде чем выйти из кабинета, посмотрел на часы.

«03:55»

Собачий час, самое подходящее время для предстоящего дела.

Покинув кабинет, подошел к окну, посмотрел на пустынную площадь, и приоткрыв створку, вышел на улицу броском кукри. И, не прерывая цепочку телепортаций, следующим броском переместился в темный мир отражения.

Меня ждал граф Бергер.

Глава 20

В густой и буквально обволакивающей тишине темного мира скрежет моих подошв по брусчатке прозвучал глухо. Да и вообще ощущение, что слышу звуки вокруг словно сквозь вату. Как все привычно и знакомо.

Ну привет, темный мир – внимательно осмотрелся я по сторонам, замерев.

Никого.

И ничего.

Ни столбов Тьмы, ни фигур безвозвратно одержимых. Только темные очертания домов, нависающих над улицами площади, низкое небо, привычная мглистая серость вокруг. Весь окружающий мир привычно темно-серый – и земля, и окружающие здания, и небо.

Только лишь белые стены Политехнического музея, так похожего на огромный русский терем, немного разгоняют привычную серую мглу. Но именно Политехнический музей и выглядит здесь и сейчас самым отталкивающим зданием – по его белым стенам змеятся черные, влажные лианы. Очень это похоже на то, как бугрятся на бледном лице одержимого черные вены, когда приходится касаться Тьмы – пришла мне вдруг на ум аналогия сравнения.