Олег жадно вчитывался в комментарии, пытаясь восстановить картину произошедшего. За это время, уже в который раз, в углу экрана появилось оповещение о сообщении. Я уловил краем мысли паренька — об этом аккаунте знали немногие, и опять же немногие могли вообще ему сюда написать.

Стараясь сдержать слезы, парень несколько раз глубоко выдохнул, стараясь принять обычный вид. Собравшись с силами и натянув маску невозмутимости, он ответил на сообщение.

— И куда пропал? — проекция широкого и располагающего румяного лица появилась перед глазами.

Выражение лица у Степана всегда было чуть удивленным — что вкупе со сметанными щечками и чмокающим разрезом губ придавало ему вид добродушного и неуклюжего увальня. Вот только купиться на его внешность могли только те, кто совсем Степана не знал.

На вопрос друга-напарника Олег не ответил, просто пожал плечами. Говорить сейчас что-либо не хотелось. Даже Степе.

— Олега, тема есть: бабла срубить по-легкому.

Парень снова промолчал. Лишь дернул вопросительно подбородком.

— Триста минимум, — продемонстрировал Степа широкую улыбку. Несмотря на ямочки на его пухлых щеках, выглядела она по-настоящему хищной.

— Каждому?

— Каждому.

— И как можно заработать триста кредитов по-легкому?

— Можно и больше, дружище. Гораздо больше. Ты вписываешься?

— Подробности?

— Надо жизнь показать двум инфантилам.

Олег лишь дежурно хмыкнул.

Триста кредитов — хорошие деньги. Но риск — когда наложено ограничение по перемещению, неоправданно велик. В то же время он и так уже ограничен, к тому же попал в прицел адаптантов — а это практически приговор. Надежда только одна: работающие в службе адаптации специалисты — как привратники ада или рая: могут впустить, а могут и выпустить. Могут сломать жизнь, а могут поднять ее на недосягаемую — для обитателей социального дна — высоту. Нужны лишь деньги, и свободные от учета триста кредитов на руках лишними точно не будут. К тому же они могут помочь найти заинтересованного человека, который за долю в отцовских накоплениях попробует вытащить его счет из блокировки раньше, чем наступит совершеннолетие Олега. Шанс призрачный, но все же…

— Олега, ты чего завис? Ты в теме?

— Да.

— Через два часа, «На углу». Валеру не забудь.

Почему свой древний, кургузый «Глок-17» отец называл Валерой, он никогда не говорил. Олег не спрашивал, чтобы лишний раз не привлекать внимание — пистолет он уже брал с собой несколько раз, и все время по просьбе Степы. Несколько раз брал без спроса, а вот на стрельбище, в том числе и с этим «глоком», они с отцом катались регулярно.

Пистолет спрятался в поясной кобуре, сдвинутой назад и скрытой широкой толстовкой, а нож уместился в ножнах на голени. Накинув капюшон, Олег вышел на улицу. Через полчаса он уже сидел в небольшом кафе «На углу», попивая чай. Забегаловка была расположена у самой границы второго квартала и Южных. Здесь постоянно паслась колоритная публика — патрульные, таксисты, сутенеры, проводники.

Сейчас посетителей было чуть больше, чем обычно. Только заметив это, Олег понял, что связано это с песенным конкурсом, на который в Высокий Град съехалось достаточно народа с материка — как называли здесь Европу первого мира. Поэтому именно в эти несколько дней возможности заработка вырастали в разы — кроме обычных посетителей, знающих маршруты с расценками, на Территорию съезжалось в поисках впечатлений стадо непуганых идиотов, как называл подобных пассажиров Степан.

Волынский протекторат представлял собой часть бывшей территории Польши, о принадлежности которой во время второго раздела, в начале восьмидесятых годов, не смогли договориться Речь Посполитая и Российская Конфедерация.