Когда Варя открыла глаза, то едва смогла понять, что над нею колыхались верхушки деревьев, чётко выделяясь на предрассветном небе. Варя попыталась найти руками опору, чтобы подняться, но вместо этого ощутила под пальцами горячую землю. А когда кое-как смогла оглядеться, увидела, что лежала посреди какого-то пепелища. Земля была выжжена в радиусе пары метров от неё, и девушка никак не могла взять в толк, каким чудом выжила сама.

Варе удалось подняться, и она обвела округу плавающим взглядом. Девушка обтёрла руки об испорченные гарью и землёй штаны и попыталась убрать спутанные волосы за спину. Неожиданно пряди обожгли руку, словно она схватилась за ещё неостывший металл, и Варя разжала ладонь, вконец растерявшись. Она успела заметить, как тёплыми искрами концы волос вспыхнули и угасли, не причиняя вреда самим прядям.

— Что за ерунда?.. — голос едва слушался её, а горло окончательно пересохло и Варя зашлась кашлем.

Девушка вздрогнула, когда сделала пару шагов вперёд и заметила, что некто таился за одним из многочисленных деревьев впереди неё.

— Да выходи уже, всё равно вижу… — Варя упёрлась ладонями в собственные колени, унимая кашель и головокружение.

Она исподлобья смотрела, как тонкий силуэт показался из-за обгорелого ствола. Тающий дым от недавнего пожарища укрывал незнакомку от взгляда Вари. Но и того, что она видела, было более чем достаточно, чтобы выровняться и замереть с приоткрытым ртом. Не иначе, как надышалась дыма. Или это какое-то очередное колдовство? Поскольку к ней приближалась ожившая кукла Барби, та самая, о которой тайно мечтала ещё в первом классе. Да мечта так и не сбылась. Хотя, сейчас нечто подобное и происходило.

Белоснежные волосы «куклы» струились по плечам и блестящими прядями спускались до коленей. Даже жалкое, непонятного цвета платьице не портило впечатления. Ярко-голубые глаза красотки сверкали аквамаринами, а перепачканная гарью кожа казалась фарфоровой. Оставалось нацепить привычную пластмассовую улыбку для большего эффекта. Но «Барби» не улыбалась. Незнакомка приближалась с опаской и выглядела довольно перепуганной. А стоило подойти к Варе ближе, как неожиданно спросила:

— Ты ведь не собираешься и дальше лес жечь?

— Кто?.. — Варя отступила назад от греха подальше, — что здесь произошло?

Она снова огляделась, едва различая узкую тропу, ведущую в неизвестном направлении, и провела рукавом рубашки по лицу.

— Ты что, после переноса память свою растеряла, Варвара? — возмутилась незнакомка.

Но «Барби» тут же прикусила язык, стоило Варе податься вперёд и как следует рассмотреть её. И этот вздёрнутый нос… и этот голос… девушка недоверчиво сощурилась, понимая, что явно сходила с ума. Сначала ей мерещились павшие королевы из сказок, рассказанных Ревардом, теперь она видела перед собой фею- переростка. Видимо ведьма наложила на неё некое заклинание, и сейчас она бредит и валяется где-нибудь на дороге в Аделхейте, или ещё что похуже!

— Что смотришь диким зверем? — возмутилась «Барби» и задрала свой точёный подбородок.

— Ты… ты… ах ты зараза! — буквально зарычала Варя, надвигаясь на подругу взъерошенной тучей.

— Остановись Варвара, пока до беды не дошло! — пискнула увеличенная копия Карамели и отпрыгнула от сердитой девушки.