— Напишем, — процедил родич уже почти не великого князя… Это все?

— Почти. Утром начинайте вывод войск за стены. Ворота открыть, воинов со стен снять… Их места постепенно займут мои хирдманы. И не скрипи зубами! Вы все в полной безопасности. Если сами глупостей не сотворите. Клятвы я даже ради тебя и твоего племянничка нарушать не стану… Хотя честно признаюсь, очень хочется!

Проворчав нечто неблагозвучное в мой адрес, Добрыня развернулся и потопал в сторону своей охраны. За ним последовал и Доброга, оставляя нас с чувством того, что переговоры прошли пусть и не идеально, но по большому счету успешно. Теперь оставалось лишь ждать следующего утра. Если не случится никакого форс-мажора, то можно будет начинать шаг за шагом брать киев под свой контроль. Ну а мне еще с Рогнедой говорить, что на моих нервах точно хорошо не скажется. Блин, напиться бы в лоскуты! Но увы и ах, я к винопитию никоим боком не отношусь. Придется в качестве успокоительного применить любимую воительницу…

* * *

Ну все, началось в колхозе утро! Именно такие слова чуть было не вырвались у меня изо рта, когда я, в весьма помятом виде, утром буквально выполз на свежий воздух. Да уж, дела-а! Всех своих ребят озадачил повышенной бдительностью, опасаясь возможности пакостей со стороны Владимира Святославовича и его ближних, а сам… Устроил себе небольшой, но крайне насыщенный отдых протяженностью в целую ночь! И ничуть совестью терзаться по сему поводу не собирался.

Роксана еще спала безмятежным и крепким сном. Будить ее я точно не собирался, пусть отдыхает. Ну а мне сейчас стоило пройтись по лагерю, осмотреть творящееся вокруг, да и насчет творящегося внутри стен Киева узнать стоило. Утро ведь, сейчас должны начать выводить войска согласно предварительным договоренностям.

И сразу вспомнился минувший вечер, за время которого мне не раз хотелось постучаться головой о что-нибудь тяжелое. Ибо некоторые события откровенно выносили мозг!

Накачанная крепким вином Рогнеда, то угрожающая вспороть кинжалом брюхо бывшего муженька, то тихо плачущая, уткнувшись в плечо утешающей ее Елены. Да-а, права Змейка насчет того что ей бы кавалера подыскать надобно. Но только не сейчас, несколько позже, когда мы окончательно закрепимся в Киеве. И человек должен быть надежный, не со стороны, к тому же готовый не только быть опорой для этой многое повидавшей женщины, но еще и помогать ей с детьми. А их, детей то есть, явно окажется немало. Помимо первенца, Изяслава, который сейчас в Переяславле, я надеялся выцарапать из рук Владимира хотя бы половину, то есть двух из остававшихся четырех. Ну а там… как карта ляжет и отношение собственно детей окажется к матери, ими не так часто виденной.

И еще… Снорри Вещий был уже на подходе вместе со своими хирдманами. Совсем уж к ночи прискакал вестник от него с интересным сообщением. Оказывается, этот жрец-ярл, прежде чем выдвигаться сюда, подавил сторонников Владимира Святославовича в своем родном Чернигове. Ну а лишь потом двинулся к нам на подмогу. Отмазка оказалась роскошная, хотя и в духе времени. Дескать, Сварог, небесный покровитель, знак подал. И не придерешься к заразе! Ну да ничего, он свою порцию и плюшек, и розог непременно получит. Точнее он сам себя высек, не успев в активной фазе происходящего. Впрочем, как и Ставр Осторожный с Богумилом Соловьем, но у тех более весомое оправдание — расстояние от Новгорода до Киева ой какое немалое.

Но Киев хорош! Величественный город, просто мегаполис по меркам этого времени. Архитектура опять же сильно радует, да и атмосфера. Переяславль по сравнению с ним — не глухая провинция, конечно, но напрашивается сравнение столицы и губернского города средней руки. А еще…

— Ярл Хальфдан, с добрым утром, — раздался знакомый мурлыкающий голос.