– А ну прекратите! Не то я сейчас сама спущусь! – закричала оно.

Мы прекратили. Но Большое Блестящее Блюдце на небе не прекращало светить, и нам пришлось снова запеть. Так уж на нас со Слипперсом действуют эти Блестящие Блюдца ночью. «Мы будем хорошо себя вести, когда Повелители вернутся!» – выводили мы хором.

Эдар всё-таки спустилась и устроила Маленькую Взбучку.

Какими же бедными собачками мы теперь стали!

Живём снаружи, в тесных будках, и никто за нас не заступится!

5

Много времени спустя.

Я встретил Высокого Пса Издалека. Теперь его уже называют не Этот Чёртов Щенок. У него теперь красивое имя – Реведжер, сын Риган. Только Повелителя у него нет, потому что он, когда вырастет, будет Охотником.

Реведжер живёт за парком, около нашего со Слипперсом Гуляния. Только вот люди у Реведжера ужасные. Их зовут Мистер Кент.

На Гулянии очень хорошо пахло. Там были щенки Тётушки Свиньи и ещё – целое ведро всякой старой еды. Реведжер сказал:

– Ешь, пожалуйста, сколько хочешь!

Вот каким он оказался! Ну, я и приналёг. Реведжер тоже просунул голову под ручку ведра. Ему ведь тоже хотелось этой отличной старой еды. А потом ведро никак не хотело отделяться от Реведжера. Реведжер попятился и запел. Спел короткую песню: «Я боюсь». Прибежало много людей Мистер Кент, а я ушёл.

Я не просто ушёл никуда. Я ушёл в одно место. Уютное место. Там темно и дивно пахнет. Это называется Сыроварня. Там столько масла и сливок, что мне не съесть. Но всё равно хорошо, когда много. Если бы люди Мистер Кент не пришли туда, я не стал бы прыгать в маленькое окошко. А так от прыжка мне стало плохо. Меня даже два раза стошнило. Зато потом я смог бежать.

Я добежал до своей будки и лёг. А потом пришёл один человек Мистер Кент. Он сказал Эдар:

– Этот чёрный пёс просто ворюга.

Эдар ответила:

– Как вам не стыдно! Вот он спит в будке!

Человек Мистер Кент ушёл, а ко мне прибежал Слипперс.

– Пойдём играть в дохлую крысу! – говорит.

Но я ещё плохо себя чувствовал.

– Если тебе так уж нужно, возьми свою крысу и поиграй на Гулянии с Реведжером, – посоветовал я.

Слипперс побежал на гуляние. Но много людей Мистер Кент приняли его за меня, и он очень быстро вернулся домой. И тогда я сказал себе: «Да ты просто молодчина, Бутс! Только бы Повелитель скорее вернулся».

6

Ещё немного спустя.

Я – Плохая Собака! Очень Плохая Собака! Я – «убирайся-отсюда-ты-грязный-чертёнок». Я нашёл Гадость-на-дороге. Мне эта штука очень пришлась по душе! И я в ней как следует повалялся. Ух, как это было здорово! И я пошёл домой.

Дома меня встретили Эдар и Кухарка. И началось «только-не-подходи-ко-мне»! Потом пришёл Джеймс из большой-конуры-на-колёсах.

– А ну иди сюда, вонючий хорёк!

Так грубо со мной ещё ни разу не говорили!

Джеймс поднял меня, вымыл с мылом, а потом натёр мне шерсть какой-то противной водой из большой-конуры-на-колёсах. Джеймс, видно, считает, что это пахнет лучше, чем та штука на дороге. Но я не согласен. Вот теперь я и правда жутко воняю. Мне чуть плохо не стало!

Кошка-из-кухни хотела подойти ко мне. Я ей сказал:

– Не надо! Я – Грязная Плохая Собака! Я – Просто Вонючка!

А Кошка-из-кухни ответила:

– Ты не виноват. Просто твой Повелитель не возвращается, вот ты и ведёшь себя плохо. Люди тоже плохо себя ведут, когда их некому приласкать.