|
Или, может быть, просто-напросто пришли в восторг от того, что узнали. Они несколько секунд с явным удовольствием наблюдали за моими безуспешными попытками расшифровать сказанное, после чего все-таки сжались.
– Ну, во-первых, тебе следует уяснить... – ...что Дорадус это нейтральная планета... – ...которой правят Охранители... – ...и что мы узнали... – ...воспользовались слагаемыми «два плюс два»... – ...чтобы получить «четыре»... – ...то есть достаточно легкого толчка... – ...и Дорадус готов... – ...присоединиться к Сотрапезникам! Я задумался. Вспомнилось, что когда-то давно, в прошлом, отец как-то упоминал об этой планете. Если сказанное Сестрами – правда, то он бы оценил значимость полученной ими информации. Я присвистнул. – Значит, вы можете продать это... – ...самому Вавилону... – ...которому, как ты уже понемногу начал понимать... мы уже сообщили при помощи ТИПа... и который согласился кредитовать... – ...и перечислил на наш общий банковский счет... – ...такую огромную сумму... что у тебя глаза вылезут из орбит... и более того... – ...Вавилон уже отправил... – ...сообщения своим собратьям-ИОИ... – ...которые теперь сосредоточат все свои усилия... – ...на захвате Дорадуса... – ...чтобы привлечь его на нашу сторону... Слова Сестер настолько удивили меня, что я почти не мог соображать. – Черт побери! – единственное, что я смог выдавить из себя. Потому что вспомнил, что очень хотел узнать, какое же тайное оружие они использовали против своих жертв. Я пять раз был свидетелем его применения. – Чем же вы лишали сознания этих людей? Одна из Сестер наклонила голову и руками раздвинула тугое гнездо черных кудряшек. Я посмотрел на нее, гадая, что мне предстоит увидеть. На коже головы свилась кольцами змейка четырехдюймовой длины толщиной с мой мизинец. Нижняя ее часть торчала прямо из головы. Змейка зашипела и высунула крохотный язычок. Я отпрянул назад, мгновенно вспомнив интимные минуты, когда я пытался запустить руку в кудряшки Сестер, но они отстранялись, не позволяя мне этого сделать. – Можешь... – ...просто... – ...называть нас... – ...Медузами... Чувствуя, что у меня бешено участился пульс, я смотрел на них расширившимися от ужаса глазами. – Как скажете, мои милые дамы. Как скажете.
– ...видеть, каким несгибаемым... – ...хотя бы на самую малость ты стал. Мы с Сестрами сидели в симбиотической комнате нашей новой квартиры. (Благодаря доходам, полученным от продажи информации о Дорадусе, они смогли наконец удовлетворить давнюю мечту о квартире в элитном здании.) Мы ели – все втроем. Это простое заявление поразило меня, пожалуй, больше, чем что-либо другое, что я сделал или увидел в Вавилоне. Попросту говоря, я еще ни разу не делал ничего подобного в обществе других людей. Я понимал, что действительно становлюсь другим, постепенно вписываясь в жизнь сообщества Сотрапезников. (Хотя одна только мысль о посещении столовой, на которой так настаивали Сестры, по-прежнему повергала меня в ужас. Вкушать пищу в обществе когтистых, хвостатых и мохнатых созданий – нет уж, увольте, это выше моих сил.) Каждый день, как мне казалось, приносил мне новое откровение о себе самом. – Я тоже рад, – отозвался я, проглотив очередной кусок. – У себя дома я бы не сделал ничего подобного. Конечно, некоторые люди так поступают, но они принадлежат к низшим классам общества. Мне не позволял это высокий социальный статус моего отца. |
