Он вернулся на кухню и разбил окно. К общему шуму прибавился вой очередной сирены.

Коридор привел их в большую приемную. Найтхаук вновь расстрелял камеру, затем разбил окно. Завыла еще одна сирена.

– Холл за той дверью? – спросил Найтхаук, указав на массивную дверь в дальнем конце приемной. Кассандра кивнула.

– Лестница и аэролифт слева от двери.

– Сколько там будет народу?

– Обычно в холле дежурит дюжина гвардейцев, – ответила Кассандра. – Но сейчас ситуация чрезвычайная. Они все могут рыскать около особняка. Или, сообразив, что к чему, набиться внутрь.

От раздавшегося неподалеку взрыва особняк заходил ходуном.

– Надеюсь, Пятница помнит, что нельзя взрывать особняк, пока мы не выйдем отсюда, – пробормотал Найтхаук.

– Особняк охраняют сотни людей. Он не сможет подобраться ближе, – возразила Кассандра.

– Не стоит недооценивать Пятницу, – покачал головой Найтхаук. – Он может зарыть взрывчатку у них под ногами, а они ничего не заметят. – Он шагнул к двери. – Готова?

Девушка крепче сжала пистолет и кивнула.

– Тогда пошли.

Найтхаук ворвался в холл. Его охраняли восемь солдат и два робота. Пятеро умерли прежде, чем поняли, что происходит. Кассандра уложила еще двоих. Найтхаук сосредоточил огонь на роботах. Одного расплавил лазером, второго разрушил выстрелом из сонара. Оставшийся в живых солдат повернулся и бросился к аэролифту.

– Прикончи его! – крикнул Найтхаук, все еще разбираясь со вторым роботом, палец которого испускал смертоносные лучи. Со стороны аэролифта раздался предсмертный крик, и тут же второй робот застыл, превратившись в груду оплавленного металла.

– Господи, как ты великолепен! – Голос Кассандры переполняло восхищение. – Я совсем тебе не нужна, не так ли?

– Если б не ты, этот солдат предупредил бы твоего отца и вызвал подкрепление.

– Его‑то я остановила, но мой отец все равно знает, что здесь кто‑то есть. Я уничтожила пульт управления аэролифтом. Придется подниматься по лестнице.

– Разницы никакой. – Найтхаук смотрел на мертвые тела и обездвиженных роботов. – Тылы мы обезопасили, а с теми, кто ждет наверху, все равно придется столкнуться.

– Но ведь кто‑то может войти в дом, – заметила Кассандра.

– Не войдут. – Найтхаук подошел к парадной двери и расплавил замок выстрелом из лазерного пистолета.

– Тебе не кажется, что запертая дверь насторожит их?

– Скорее всего.

– Но они же сразу выломают ее.

– Попытаются, – поправил ее Найтхаук, глядя на часы. – Но есть одна интересная дама, которая секунд через сорок скажет свое веское слово.

– Паллада Афина?

– Совершенно верно. – И он направился к ведущей на второй этаж широкой лестнице.

– А я все время гадала, что она делает.

– Примерно то же самое, что и мы последние пару минут, только снаружи.

Найтхаук поднялся на первую площадку, вглядываясь в каждую тень, прислушиваясь к каждому шоpoxy. Удостоверившись, что все спокойно, он преодолел еще один марш и подождал, пока к нему присоединится Кассандра.

– Пока все отлично, – шепнула девушка.

– Это цветочки, – ответил Найтхаук. – Твой отец не дурак. Готов поспорить на все свои деньги, что последняя сотня ярдов окажется намного труднее первой.

И осторожно двинулся по коридору к приемной губернатора Хилла. Дважды из дверей выскакивали люди, чтобы остановить его, и дважды Найтхаук укладывал их на пол, прежде чем они успевали прицелиться.