– М-да… года три, наверное, прошло? – протянул Грант, скользя взглядом по стройной фигуре Мерси.

Она вздрогнула, но быстро справилась с собой и с усмешкой обронила:

– Вижу, ты научился читать мысли.

Ирония всегда служила палочкой-выручалочкой в ее общении с Грантом.

Тот вновь неспешно окинул Мерси взглядом.

– Почему ты так решила?

– Потому что я как раз спросила себя, сколько мы не виделись.

– И сколько, по-твоему?

– Я тоже склоняюсь к мнению, что года три.

Грант кивнул.

– Около того.

– Удивительно, что ты сумел подсчитать это, – негромко заметила Мерси.

Бровь Гранта удивленно взлетела.

– Что же тут особенного? Ты сомневаешься в моих арифметических способностях?

Глядя прямо ему в глаза, Мерси медленно покачала головой.

– Нет, не сомневаюсь. Уж до двенадцати ты точно способен сосчитать – если не ошибаюсь, именно столько раундов насчитывает боксерский поединок?

Грант хохотнул.

– Верно, двенадцать. Но, признаюсь, мне не всегда удается их сосчитать. Если пропущу подряд несколько ударов по голове, мысли начинают путаться и становится не до арифметики. Случалось, секундантам приходилось подсказывать мне, сколько еще раундов осталось продержаться на ринге.

Скользнув взглядом по обретенной еще в юности горбинке на носу Гранта, Мерси сдержала вздох. Ей не нравилось его занятие боксом, но она не имела никакого морального права высказывать свое мнение. Кто она Гранту? Почти никто. Когда-то они были соседями, потом Грант стал знаменитостью и их с Мерси пути разошлись, не оставив даже особой надежды на встречу в будущем.

То, что в настоящий момент Грант находится здесь, казалось чудом, однако Мерси не знала, радоваться этому или огорчаться. За минувшие годы она как будто приучила себя к мысли, что ее любовь к Гранту иссякла, ушла, словно вода в песок. И вот сейчас он стоял напротив, одним своим присутствием пробуждая в душе Мерси бурю эмоций, которые еще сегодня утром – да что там, еще несколько минут назад – казались забытыми.

– Ты… э-э… хочешь, чтобы мы оформили для тебя какое-то помещение? – с несколько принужденной улыбкой произнесла Мерси.

Грант сунул руки в карманы брюк и качнулся с пятки на носок и обратно.

– Пока нет, но в будущем, возможно, обращусь в вашу студию.

Мерси позавидовала про себя его спокойствию. Стараясь следовать подобному примеру выдержки, она произнесла:

– С удовольствием выполним твой заказ. – Затем, немного помолчав, обронила: – Но если тебя привело сюда не желание заказать проект оформления интерьера, то… что?

Грант насмешливо прищурился, чуть склонив голову набок.

– Желаешь узнать, зачем я приехал?

Ну почему он так красив?! – с отчаянием подумала Мерси. Ох, несчастье мое…

– Просто сгораю от любопытства, – произнесла она на удивление спокойным, совершенно не отвечающим ее истинным чувствам тоном.

– Хорошо, не буду тебя терзать. – Грант вынул руку из кармана и провел пальцами по волосам.

При виде с детства знакомого жеста сердце Мерси сладко сжалось. Сколько раз бессонными ночами перед ее внутренним взором возникал именно этот образ: красивые крепкие пальцы Гранта, ныряющие в коротко стриженную густую шевелюру!

– Уж сделай одолжение, – машинально проведя языком по губам, сказала она. И поймала внимательный взгляд Гранта. Застав врасплох, он заставил ее вздрогнуть. К счастью, она быстро справилась с собой, замаскировав свое состояние тем, что тоже пригладила волосы, хотя необходимости в этом совершенно не было.