— И когда? — добавил Алекс.

Берк еще шире и еще раздражающе улыбнулся.

— Да прямо сейчас! Зачем оттягивать неизбежное? А о делах мы поговорим потом, если вы окажетесь достойными!

Приплыли.

* * *

Правила боя было просты. Мы выставляем пять Херов. Они выставляют пять Херов. И эти вот Херы начинают зарубу. По очереди, слава богу, никакой групповухи. Нас проводили в одно из высоких помещений вдали, провели в просторную комнату и оставили в раздумьях, дав нам время на подготовку.

Информация по противнику отсутствовала. Оружие было разрешено любое. И это заставляло задуматься. Нет, тактический боеприпас мы с собой не захватили, но вот тяжелое оружие присутствовало. Да и кого выставлять, вот в чем вопрос. Берки сказали, что мы можем выбрать любой состав участников. Только с одним непременным условием. В составе нашей группы претендентов обязательно должен был быть я, жаль, а я так хотел отпетлять!

Собственно, первого участника от нас мы выбрали быстро. Ну как, выбрали? Он сам выбрался, и попробовали бы мы возразить. Клоун заявил, что он пойдет первым и ниипет. Заявил он уверенно, покачивая ИМ, и кандидатура была немедленно утверждена. Второй Хер также нарисовался очень быстро. И это был, конечно же Алекс! Но я бы и сам его поставил, если честно, как ни крути, он лучший «ближник» из нас всех. А все, что я знал про Берков, так это то, что они презирают оружие дальнего боя. Исходя из этого, третьей была назначена Пакля. Котт и Фанат возмутились, Тоби рвал на себе тельник, требуя выпустить его «ПАКАЗАТЬ ЭТЬИМ ВАЛКАМ ПАЗОРНЫМ!!!». Я посмотрел на этот балаган и своим волевым решением четвертым Хером назначил Овечку. Все-таки есть в ней что-то такое, что рвет все шаблоны в любой битве. Она уже вытаскивала нас из безнадежных ситуаций. Я не понимаю, как она это делает, но факт остается фактом. Везет ей не-по-детски, а везение нам, чувствую, сегодня очень пригодится.

Вопли возмущения от Фанта И Котта достигли своего пика. Они орали, что не собираются прятаться за юбками, и они тоже «покажут» и вообще «что за херня». Тоби прыгал вокруг и потрясал гранатометом. Алекс отобрал его от греха подальше, так как дрожащий от возмущения зеленый палец опасно приблизился к курку. Я попытался объяснить свой выбор логически, но они орали все сильнее. Пришлось вмешаться Клоуну. Они резко замолчали, потирая ушибленные затылки, а Тоби своим телом сломал скамейку, так как Клоун не рассчитал силу, но он извинился перед зеленым потом.

Итак, команда сформирована. Мы объявили о своем решении стоящему за дверью Берку и нас провели к месту боя.

Небольшое помещение, в которое мы попали было отгорожено решеткой от предстоящей арены боя. Я подошел к прутьям и осмотрелся.

Круглая площадка с вытоптанной травой была округлой формы, диаметром примерно в пятьдесят-шестьдесят метров. По бокам возвышались самые настоящие трибуны. На них сидели Берки, много Берков, очень много Берков. И они не издавали ни звука. Было слышно, как шелестит листва на деревьях, которые, как и везде, росли прямо на Арене. И это было странно.

— Всегда хотел побыть Гладиатором! — пробормотал Алекс, тихо подошедший сзади.

— А я — нет! — ответил я ему, все также обозревая поле предстоящего боя.

— Ну и лох, — тут же отозвался товарищ.

— Сам такой! — не остался я в долгу.

— Вот и поговорили, — и мы оба уставились на трибуны.

Синие глаза тысяч инопланетян пристально смотрели в нашу сторону. Под их взглядом я чувствовал себя очень неуютно. И мне было как-то тревожно. Я не понимал почему и это бесило меня больше всего.

Громкий звук сирены оповестил нас о начале боя. Нас проинструктировали на этот счет, но звук был такой громкий и мерзкий, что меня передернуло.