— Вася, ну что там с движком?

— Еще девять часов двадцать минут на восстановление работоспособности гипердвигателя, — бесстрастно ответил НИИ Василий? который висел рядом в воздухе.

— Алекс, ты что там делаешь? — наклонился я над открытым люком.

Алекс вынырнул из моторного отсека и тяжело вздохнул.

— Не шалю, никого не трогаю, починяю примус!

Я взял себя в руки. Всё хорошо! Не надо раздражаться!

— Алекс, насколько там все плохо?

— Ключ на двенадцать подай! — протянул он руку.

— Эмм… А где он? — я начал судорожно озираться.

— В Пи…, — Алекс запнулся, бросив взгляд на сидящую в уголке Овечку, которая, высунув язычок от усердия, полировала мягкой тряпкой ЕЁ. — В Караганде!!! Ты какого тут забыл?

— Ну, я помочь хочу, — ответил я, всё ещё озираясь в поисках злополучного ключа.

— Серьёзно? Помочь? — Алекс заржал. — А ты что ищешь вообще?

— Ну ключ же! На двенадцать! — я посмотрел на него, ожидая подвоха.

— Ну ты, деб-и-и-л, — выдал друг. — Мы тут что, мопед чиним? Это же, сука, целый космический корабль!

— Эмм… Ну ты же попросил!

— Да я прикалывался! Я — знаю, что ключом на двенадцать тут не обойдешься! Да тут, вообще, ключа на двенадцать не существует! А вот ты — не знаешь! — он прервался, чтобы смачно чихнуть, вытер нос и указал на дверь. — Поэтому вали отсюда и не делай мине нервы!

Я открыл рот возразить, закрыл и пошел к выходу. Овечка увидев это, аккуратно сложила тряпочку, убрала ее в нагрудный карман, вскочила на ноги и, закинув ЕЁ на плечо, двинулась за мной. Следом полетел Вася.

«Эльтенатуаэль» висел в пространстве. Корвет «Алома» мы догнали. Вот только у нас после боя с фрегатом оставалось всего два «БЗД-13 м». А, подойдя на дистанцию выстрела из нашего лазера, не осталось ни одного. Корвет остался без щитов в предыдущей схватке с Альтернативщиками и мы его уничтожили, но сами получили несколько серьезных повреждений, в том числе гипердвигателя. В данный момент Алекс, четыре гоблина-механика и три ремонтных дроида решали эту проблему.

Уложились с ремонтом в девять часов. Алекс сказал, что это последний подобный ремонт, который они смогли провести собственными силами. Запасные части закончились. Совсем. Купить их было негде, так как корабль уникальный, можно было произвести самостоятельно, но Дыня — не корабельная верфь, поэтому «Эльтенатуаэль» нужно беречь. И найти где-то ненужную верфь. Совершенно случайно.

Успели мы вовремя, разгон уже подходил к своему логическому завершению, когда в систему вошли крейсер и два эсминца Имперского Флота, посмотреть, кто тут безобразничает на их территории. Ну, мы помахали им ручкой и ушли в гипер. Физически побитые, но морально удовлетворенные.

* * *

Дыня, в лице Нобеля и Компота встретила нас очередным бесконечным списком покупок. Научники — святые люди, думающие, что деньги растут на деревьях. А еще разбалованные Армией. Возможно, как раз у Армии и были денежные деревья, но у меня — нет.

Но, зато у них был аргумент. Компот, наконец, выполнил обещание и предоставил персональный ментальный щит. Опытный образец.

— Эмм… А в каком месте он «персональный»? — уточнил я, глядя на внушительный ящик, килограмм в пятьдесят весом с огромным несуразным шлемом сверху, от которого тянулся толстенный пучок проводов к самому ящику.

— Это опытный образец! — важно ответил мне Компот.