— Не помню, — отмахнулся я. — Нобель, ты все забрал?

Нобель осмотрел погрузчик, заставленный каким-то оборудованием и кивнул.

— Да, все!

— Ну, тогда погнали!

— Коллега! — вцепился в рукав Нобеля Компот. — Куда же вы? Так нельзя! Человечество теряет уникальный шанс! Это может стать прорывом!

Красный глаз уставился на Компота.

— Не волнуйтесь, коллега, никто ничего не потеряет! Я за этим прослежу! Хе-хе…

Мне всегда было интересно, как выглядит популярная у писателей фраза — «заламывать руки», ну если, конечно, речь не идет о разгоне демонстрации. Вот сейчас я, наконец, это увидел. Компот хаотично стал их выкручивать, то переплетая, то хватаясь за голову, то делая это одновременно. Выглядело трагично, да.

— Возьмите меня с собой! — немного истерично и с придыханием выдавил он и уставился на меня немигающим взглядом.

— Эмм… Нобель? — я почему-то посмотрел на Дока.

— Коллега, а что у вас с текущим контрактом? — тут же взял Нобель быка за рога.

— У меня он бессрочный, — вздохнул Компот. — Подписки о невыезде, неразглашении и вот это вот все.

— Гриф СС-666? — уточнил Нобель.

— Совершенно верно, — грустно подтвердил Профессор.

Нобель кивнул и повернулся ко мне.

— Ну смотри сюда, мой юный друг. Он, — Нобель ткнул в Профессора, — собственность Содружества. Навсегда. Без вариантов. Очень ценная собственность, к тому же. Забрать его это то же самое, что увести… например, Линкор!.. Два!

— И нахрена нам этот гембель? — Алекс, оказывается, все это время стоял рядом и сейчас весьма точно озвучил мою мысль.

— Я могу быть полезен! — крикнул Компот.

— Он ценный свидетель! — хмыкнул Алекс.

— Он знает за подполье? — продолжил я.

— Э-э-э… Нет!

— Забей, — махнул рукой я. — Зачем нам с тобой связываться? Ты вон в него иголкой тыкал, на части резал и всячески издевался!

Я ткнул рукой в Алекса и тот состроил зверскую рожу. Но не выдержал и улыбнулся.

— Ну, вообще-то, это было полезно, для расширения кругозора!

— Маньяк, — буркнул я, и спросил. — Профессор Компот, без обид, но быстро скажите мне три причины, из-за которых я испорчу, и так уже прохладные, отношения с Содружеством?

— Боевой искусственный интеллект, персональный ментальный щит и собственная база! — выпалил Компот, зажмурившись.

— Не многовато роялей? — поинтересовался Алекс.

— Роялей много не бывает! — заметили я.

— Бывает! — не согласился со мной Алекс. — В плохих книгах у плохих авторов!

— Ну, не знаю… — задумался я. — если бы мы были книжными персонажами, то я хотел бы быть в хорошей книге. И у хорошего автора! Ну-ка, Компот, давай-ка поподробней!

После быстрого расспроса, выяснилось, что мы все-таки в хорошей книге. Алекс, гад! Чушь какую-то мне в голову вложил!

Ментальный щит был перспективной разработкой, которая еще не доведена до стадии испытаний и пока не работала. Боевой Искусственный Интеллект, а точнее Боевой Условно-Искусственный Интеллект (БУЙ) был вообще личной разработкой Компота, над которым он трудился в свободное время под большим секретом от всевидящей Вселенной, которая подобные опыты, как мы знаем, нифига не одобряла. У этой разработки были большие перспективы, особенно в связи с текущей ситуацией, когда бывалые солдаты, точнее из Сознания, плотно застряли в «буфере».