— Как победить девушку, которая ударяет за парнем лучшей подруги. — Она улыбается мне и извлекает телефон их сумочки. — Как называется место?

— «The Slam»[3], — говорю я ей, и она выгибает брови.

— Что? Оно так называется? Ты уверена, что оно не называется «The Slam-er»? — она смеется, делая умный вид.

Я закатываю глаза. — Ха - ха. Ты такая забавная.

Она вводит место расположения в GPS - навигатор и хмурится на длинную линию машин перед нами. — Тут говорится, что это в пяти милях в городе...Это будет длиться вечно.

Мои глаза сужаются на дорогу, когда движение ползет вперед. — Нет, не будет.

— Эй, — Лила тычет в меня пальцем. — Ты обещала Блейку, что не будешь гнать его машину.

Я двинулась вперед и двигатель зашумел. — Я не собираюсь гнать. Я лишь собираюсь занять пробелы.

Она перекидывает ремень безопасности через плечо. — Я даже не хочу знать, что это значит, но я молюсь Богу, если мы закончим поездку на средней линии, я никогда снова не заговорю с тобой.

— Эх, ты, маленькая и неверующая. — Я увеличиваю скорость RPM[4] и сворачиваю в следующую полосу, подрезая красный Камри. Водитель сигналит, и Лила хватается за край кожаного сидения. — Ты знаешь, я видела, как ты водила как сумасшедшая раньше, верно?

Она смотрит на меня. — И я в порядке, когда я водитель и знаю, что у меня есть контроль над ситуацией. — Я вздрагиваю от ее слов, и она добавляет, — … это дает мне чувство безопасности.

Я ненавижу слышать слово «контроль». Это напоминает мне, как сильно мой разум жаждет этого. Это своего рода как зависимость, как алкоголь или сигареты.

Я нажала на тормоза, когда передняя часть машины чуть не в писалась в зад грузовика. Там был крошечный промежуток в следующую линию, и я сомневалась, выполнимо ли это.

— Не смей, — Лила предупреждает меня, со страхом, мерцающим в её голубых глазах. — Слишком узко.

Парень на боковой полосе замедляется, и я до критического уровня выжимаю RPM, поворачиваю руль в последнюю секунду, и легко втискиваюсь.

Лила выдыхает, резко опадая на сидении. — Если бы я так сильно тебя не любила, я бы ненавидела тебя. — Она суетится со своими светлыми волосами и вытирает размазанную подводку под глазами.

Я продолжаю лавировать из полосы в полосу, пока мы не достигаем выезда. Такое вождения заставляет меня чувствовать себя живой, и к тому времени, как мы достигаем клуба, где играет Миша, адреналин пробегает по моему телу.

— Это место выглядит ужасно, — Лила морщит свой нос на склад, расположенный между «Байкерским баром Ларри» и видео магазином для взрослых. Уже поздно, звезды и луна освещают сухие листья и сигаретные окурки на асфальте.

— Ты так же сказала когда-то и о «Звездной роще». — Я открываю дверь и выхожу наружу. — И выжила в том месте.

Она закатывает глаза, выбираясь из машины. — «Звездная роща» не выглядит так плохо, как это место.

Мы проходим через парковку, идя близко друг к другу, когда группа парней, курящих рядом с грузовиком, начинает свистеть.

— Я все еще не могу поверить, что Блейк позволил мне взять свою машину. — Я перепрыгнула через выбоину. — Если бы я владела мустангом, чертовски уверена, я бы не одолжила ее тому, кого едва знаю, особенно после того, как сказала ему, что мне нравится участвовать в гонках.

— Я говорила тебе, это потому, что ты ему нравишься. — Она подталкивает меня локтем, когда мы поворачиваем в переулок, который ведет к входу в клуб. — У меня глаз на такие вещи.

— У него есть девушка, Лила. И, кажется, они и правда любят друг друга. — Я обхожу мусорный контейнер и выхожу на оживленный тротуар.