В августовские дни 1890 года путешественники впервые увидели исполинский хребет Пржевальского и вскоре достигли его подножия. Вершины хребта почти всегда были окутаны облаками, и лишь 25 августа, когда тибетское небо внезапно прояснилось, горы Пржевальского предстали перед участниками экспедиции во всем своем величии. Отряд М. В. Певцова прошел закрывающие входы в Тибет хребты Русский, Московский, Алтын-Таг.

«…Из Тибета вернулись назад через местность Чертов перешеек», — писал Менухов. На «Чертов перешеек» — большое озеро Кара-боен в окрестностях знаменитого Лобнора — отряд пришел в октябре 1890 года, когда М. В. Певцов решил возвращаться на родину через Лобнор, Курлю, Урумчи.

3 января 1891 года М. В. Певцов вступил в Зайсанский пост.

Об итогах замечательного похода можно прочесть в книге М. В. Певцова «Путешествие в Кашгарию и Куньлунь». Экспедиция покрыла маршрутной глазомерной съемкой не менее 10 250 верст, было измерено 335 высот, определено положение многих пунктов. Путешественники исследовали природу Кашгарии и севера Тибетского нагорья, собрали богатые коллекции и изучили недра Куньлуня.

Участник славного похода Иван Менухов вернулся в свой Четвертый стрелковый полк, где прослужил еще год. Иногда он получал письма от П. К. Козлова. В 1892 году Петр Кузьмич прислал И. И. Менухову свой портрет.

Скромный труженик русской экспедиции в Тибет по представлению своих начальников получил серебряную медаль на Владимирской ленте и денежную награду. В 1893 году отставной старший унтер-офицер Иван Менухов вернулся в родную деревню.

СОКОЛИНЫЙ ОСТРОВ

Впервые русские люди посетили Сахалин очень давно. В 1646 году письменный голова Василий Поярков, вернувшись из своего удивительного похода, привел с собой несколько гиляков, которые издавна пробирались от устья Амура на «Большой остров» к своим сородичам — айнам. Спустя несколько лет другой русский скиталец, Иван Нагиба, плавал на коче среди морских льдов за Амуром, неподалеку от сахалинских берегов. По рассказам Пояркова и Нагибы и рождались у наших предков первые представления о Сахалине.

Иван Нагиба из своих скитаний привез столько сведений об Амуре и Сахалине, что их казалось достаточно для того, чтобы изобразить остров на карте. Однако первой научной картой Сахалина считают карту, составленную в 1752 году Степаном Крашенинниковым, знаменитым исследователем Камчатки. В основу карты он положил описи, сделанные мичманом А. Шельтингом, участником великих открытий Чирикова и Беринга.

Только после русских открытий Сахалин начали «открывать» японцы. В конце XVIII века они начали свои происки в этом районе.

В 1805 году у берегов Сахалина появился русский кругосветный корабль. Крузенштерн определил на острове около тридцати астрономических точек.

В 1849 году произошли события, которые навсегда останутся в летописях Сахалина.

Маленький худощавый человек со штаб-офицерскими эполетами на узких плечах стоял на палубе корабля, приближавшегося к северному берегу Сахалина. Здесь были спущены шлюпки, и Геннадий Невельской пустился в плавание по Амурскому лиману и Татарскому проливу. Спускаясь к югу, он достиг скалистого полуострова; его венчала седловидная вершина. Узкий пролив шириной всего в четыре мили отделял здесь азиатский берег от Соколиного острова. Унылые пески, необозримые заросли стелющегося кедровника — таким выглядел отсюда Сахалин. Приливные волны Татарского пролива омывали глинистые берега. Стало ясно, что Сахалин — остров. Это было открытие, потому что в то время Поярков и Нагиба были забыты, и ученые верили на слово Лаперузу, Броутону и Крузенштерну, которые говорили, что в этом месте Сахалин соединяется с материком.