— Но что не точно? — уточнил я.

— Ахах, твоя любимая фраза. Как я по ней скучал. Да, это не точно. Они могут просидеть там вечно. И я тоже, точнее мы. Ну, вот, как-раз ради этого мы и встретились.

Альтер протянул бесплотную руку, в которой был маленький медальон на верёвочке розового цвета. Он внезапно моргнул, материализовался и упал на жёлтый песок.

— Возьми.

Я взял, его в руки, на что система разразилась неудобоваримыми проклятиями красного цвета, выглядевшими примерно вот так:

— Что это? — уточнил я.

— Это ключ, — сказал Альтер. — Ключ к системным перемещениям.

— Что это значит?

— Значит, что, пользуясь вратами, которые находятся во всех мирах и временах, ты можешь самостоятельно выбирать конечную цель. И что самое главное, ваши перемещения не будут отслеживаться Системой.

Я задумался. Это был действительно шикарный подгон, если бы я хотя бы примерно знал, что мне делать.

— В чём подвох? — я слишком хорошо знал своего старого друга, чтобы понять, что он что-то недоговаривает.

— Это... скажем так, экспериментальный образец. Ваше «шифрование» может происходить несколько... гхм... непредсказуемо, — смутился Избранный.

— Твою ж мать... — напрягся я. — Чувствую мне это совсем не понравится! Но, всё равно, жги! Что с нами может стать? Мутируем в хтоническое чудище?

— Нет, ваша внешность настолько жёстко прописана в Системе, что даже не даёт вам создать аватары, дело в вашем разуме... Он может изменяться, часть информации постоянно теряться, или, наоборот, бесконтрольно наполняться... Это сделано с одной целью — затруднением отслеживания вашего Сознания в Системе...

— Значит, все эти провалы в памяти, «флешбеки» и «дежавю» не просто так? И, сука, они только будут усугубляться?!

Альтер смущенно и, несколько виновато, развёл руками.

— Я тебя ненавижу... — искренне выдохнул я.

Внезапно жетон в руке у меня дрогнул.

— Что за хрень? — удивился я. — Он как будто живой.

— Частично так и есть, — грустно проговорил Альтер. — Этот ключ фактически моя, как вы выражаетесь, душа. Это последний раз, когда мы с тобой видимся и можем общаться. Дальше это будет просто материальный кусок кода, который будет помогать тебе всегда и везде, но из него полностью сотрётся моя личность.

— Мне это нихуя не нравится! — сказал я. — Забери эту срань, немедленно! И прекращай панические настроение, и так как-нибудь пропетляем.

— К сожалению, это необратимый процесс!

— Давай руку сюда! Руки... 

Он рассмеялся и убрал руки за спину, все четыре. Я всё равно попытался надеть ему на шею, но жетон вместе с цепочкой не нашел опоры и упал на песок.

Избранный рассмеялся.

— Прости, друг мой, но это уже необратимый процесс. После того, как ты выйдешь из Локации, а может даже быстрее, — он посмотрел куда-то вверх. — мы исчезнем.

— Мы? Ты же сказал, что это твоё сознание!

— Такой сильный артефакт невозможно сделать из сознания одного Избранного. Это — своего рода сосуд для множества душ. Частично наши души остались в вас и ваших способностях навсегда. Ну а все мы теперь вот здесь — в этой железке любимого цвета твоей жены. Моей и моих сородичей. 

— Стой-стой-стой! — я был в состоянии близком к панике. — Вас реально никак нельзя вернуть обратно?

— Есть один шанс, — улыбнулся Синий. — Уничтожьте Творца и мы, как бы это правильно сказать, разархивируемся обратно.

— А... — начал я.