Он чувствовал это.

Писатель тяжело вздохнул. Да, тучи сгустились. Сегодня будет если не конец света, то что-то очень к тому близкое.

Правда, старик уже к этому подготовился. На дверях в свой дом он натянул растяжку. Любой, кто попробует войти в дом, тут же подорвётся на ней. Взрыв будет мощным, Писатель всё рассчитал. Если повезёт, то вообще начнётся лесной пожар, а это будет реально мощно.

«— Они придут за мной, — не без печали подумал Писатель. — Но когда придут, тогда своё и получат!»

Старик взял в руки снайперскую винтовку и присел в своё небольшое укрытие рядом с домом. Да, вот это действительно надёжно! Никто мимо не пройдёт, пуля достанет каждого.

Писатель тяжело вздохнул и принялся ждать.

* * *

Фоторепортёр шагал по лесу с автоматом наперевес.

«— Какого только чёрта я взял такое тяжёлое оружие? — задыхаясь, подумал он. — Так и самому сдохнуть недолго, ей-богу!»

С каждым шагом дыхание Фоторепортёра становилось всё труднее и труднее. Он уже просто проклинал себя за то, что попёрся в такую даль с автоматом, когда перед его взором стала…

— Кинозвезда? — спросил он.

Девушка обернулась. Да, это была именно она. В руках она сжимала маленький чёрный пистолетик.

— И куда это, мадам, вы направляетесь? — спросил Фоторепортёр. — Да ещё и с оружием?

— Во-первых, не мадам, а мадмуазель! — ответила Кинозвезда. — Во-вторых, я могу спросить у тебя тоже самое. А в-третьих… В третьих, что это ты так на меня пялишься?

Только сейчас Фоторепортёр поймал себя на том, что самозабвенно созерцает задницу Кинозвезды.

— А что, нельзя? — улыбнулся он девушке.

Для Кинозвезды это стало последней каплей. Она не собиралась убивать Фоторепортёра, но он, похоже, сам на это напрашивался.

— Умри, похотливая тварь! — воскликнула девушка и, неожиданно для самой себя, выстрелила в Фоторепортёра.

Пуля пронеслась чуть выше и левее уха журналиста.

Такого он стерпеть не мог. Фоторепортёр схватил автомат и с диким криком выпустил в Кинозвезду всю обойму.

Девушка пошатнулась и свалилась замертво.

«— Я… Я убил её? — казалось, Фоторепортёр сам не понимал, что натворил. — Да, конечно, иначе она бы убила меня, но… Я действительно это сделал?»

И тут в голову журналиста пришла идея. Кинозвезда — это тоже знаменитость. Теперь уже мёртвая знаменитость. И её фотки могут стоить очень дорого.

Фоторепортёр достал фотоаппарат и принялся снимать на него труп Кинозвезды.

* * *

Хозяин дома пробирался по узким лесным тропинкам. Кто только эти тропки прокладывал, чёрт возьми? Всюду кустарники какие-то, ветки… Да ещё и звуки эти непонятные…

И тут до Хозяина дома дошло. Эти звуки — не просто какая-нибудь ерунда. Это шаги. Кто-то крался вслед за ним, Хозяином дома.

Толстяк решил дать преследователю подобраться поближе. Он с каждым шагом всё замедлял и замедлял ход и, когда неприятель уже был фактически у него за спиной, резко обернулся.

За ним шёл Слуга, к великому удивлению Хозяина дома.

— А ты что здесь делаешь? — воскликнул толстяк.

— Я? — глупо улыбнулся Слуга. — Да так… Гуляю… Птички-синички, грибочки-ягодки…

— Ты следил за мной? — спросил Хозяин дома, нацеливая на Слугу дробовик.

— Нет, что вы! — замахал руками Слуга.