-  Еще шаг - и я стреляю! - прогремело над площадью. - Патрули вышли. Ждите!

    Видимо, мы попали в сеть электронных заградителей и каждое наше движение фиксировалось. Мне стало казаться, что за нами наблюдает кто-то живой и злорадно посмеивается. То же самое пришло в голову Косте.

    -  Он еще скалит зубы, - зашептал он. - Что, если здесь остался один из них?

    -  Сколько же ему тогда лет, по-твоему?

    -  Правда… многовато… Хотя нашему старику не меньше. Возможно, бессмертный?

    -  Тогда не умели еще создавать киборгов.

    Костя многозначительно подмигнул:

    -  Много мы знаем, что они умели и что не умели!

    Он набрал в легкие воздуха и крикнул: - Где ваш патруль? Мы не можем больше стоять на такой жаре! Сейчас же присылайте его или… - Угроза замерла у Кости на губах.

    Из кустарника справа от строений вывалился еще один довольно странный робот: низенький, толстый, похожий на пингвина, на коротких ножках-гусеницах. Он со звоном шлепнулся об асфальт и тут же встал, как ванька-встанька, и быстро направился к нам.

    Остановился в пяти шагах.

    Вид у него был глуповато-самодовольный, в щелках-глазках мелькали разноцветные искорки, к рычагам-рукам намертво прикреплено что-то похожее на два подводных пистолета.

    Костя приветствовал его:

    -  Доброе утро! Как поживаешь, старина? Что это ты так вооружился?

    В ответ робот прохрипел, силясь повернуться к нам спиной:

    -  Не разговаривать! Оправдания бесполезны. Там разберемся. Следуйте за мной!

    -  Где - там? И куда следовать?

    -  Не разговаривать! Следуйте за мной!

    -  Куда следовать, когда ты скрипишь, как ржавая петля, и ни с места!

    Наконец с большим трудом «солдат» повернулся на сто восемьдесят градусов и с лязганьем покатился по старому следу.

    Мы пошли за ним, за нами наблюдали три глаза на его затылке. Одна рука с пистолетом передвинулась за спину.

    Мы шли как загипнотизированные, не спуская глаз с дула пистолета; оно угрожающе направлялось то на Костю, то на меня.

    -  Трудно придумать более идиотскую ситуацию, - ворчал Костя.

    Как только солдат ступил на дорогу, густо заросшую кустарником, то стал путаться своими ногами-гусеницами в корнях и ветках, несколько раз он упал. Мы хотели было улизнуть, пользуясь его кажущейся беспомощностью, но вовремя заметили, что в любом положении солдат ухитрялся держать нас на мушке. Ничего не вышло и когда мы попытались отстать от него; робот тоже остановился и сказал тоном, не предвещающим ничего хорошего:

    -  Не замедлять движения, дистанция между нами - три метра. - Сделал паузу и добавил многозначительно: - Во избежание неприятностей.

    -  Что за манера выражаться! - ворчал Костя. - Сплошные архаизмы. «Во избежание!» А неприятностями он считает выстрел в живот. Ты заметил, что он все время целится мне в живот?.. Не отставай! От этого железного идиота всего можно ожидать. Шагай веселей да не вздумай упасть.