8

Ближе к утру погода испортилась окончательно. Элир почуял надвигающуюся бурю, чертыхнулся и сменил курс. Он надеялся миновать океан самое большее за три дня, но продираться сквозь ураган с Кидой на спине было чистым безумием. Волны становились все выше, отдельные капли уже долетали до когтистых драконьих лап, заставляя того раздраженно фыркать и быстрее махать крыльями. Тучи сгущались, становились темнее, объемнее. Когда сверкнула первая вспышка молнии, Элир пошел на посадку.- Мы прилетели? - раздалось сзади. Девушка, укутавшись в плащ, мирно посапывала между драконьих лопаток. Ее не тревожил ледяной ветер и шум океана, но смена направления была замечена в момент. - Где мы?- Это первый из девяти мертвых островов Каибу.- Название вызывает неприятные ассоциации… - пробормотала Кида, рассматривая серую мрачную скалу, поросшую редкой травой и кустарниками. Штормовые волны яростно набрасывались на крутые берега, но не могли преодолеть их вершин. На самом пике скалы, на крошечном плоском пятачке возвышалась каменная башня.Элир сделал над островом круг почета, выбрал для посадки его западную сторону, и на полном ходу впился когтями в скальной валун. Словно здоровенная огнедышащая ласточка, дракон повис над обрывом и мотнул Киде головой. Девушка покосилась на бушующий океан внизу, пискнула "мама", зажмурилась для верности и прыгнула с драконьего плеча на узкую полоску горизонтальной поверхности. Она еще не успела развернуться, когда Элир, балансируя хвостом, приземлился рядом уже в человеческом обличии:- Идем! - он протянул девушке руку, с опаской поглядывая на небо. Дождя пока не было, но все указывало на то, что эта буря разыграется не на шутку. Кида схватилась за ладонь своего похитителя и выжидающе подняла глаза. Дракон огляделся по сторонам, обозначил для себя путь и крепче сжал пальцы колдуньи. А дальше пошел альпинизм чистой воды. Элир прыгал с камня на камень, хватался всеми свободными конечностями за уступы, которых, казалось, и не было вовсе. А за ним, подвывая от страха и помогая себе всеми доступными заклинаниями, карабкалась Кида.Элир молча скривился, глядя как очередной камень покрывается копотью от точного, но совершенно бесполезного магического удара и резким движением втащил девушку на особо крутую возвышенность. И тут грянул ливень.- Быстрее! - дракон подхватил Киду за талию и двумя прыжками оказался у башни. Дернул обитую железом дверь, разрывая дужку тяжелого амбарного замка, и буквально ворвался внутрь. Снаружи бушевал настоящий ураган.Клацая зубами от холода и прижимая оледеневшие ладони к груди, Кида оглядела круглый, укрытый старой соломой пол, каменные стены, кое-где поросшие мхом, и высокий, перекрытый балками потолок. Обстановка удручала.- Подожди, я сейчас разведу костер, - Элир тряхнул головой, и холодные капли с длинных волос обрушились на несчастную девушку. Она зажмурилась от неожиданности, застыв в нелепой позе с красиво сложенными бубликом губками.- Извини, - отпрянул Элир, прежде чем Кида смогла сформулировать подходящее ругательство, и принялся вытаптывать место для костра. Вскоре посреди башни радостно пылала соломенная подстилка. Во все стороны от нее с обиженным писком и жужжанием разбегались пауки, сороконожки и жуки самых разных размеров. У стены, пытаясь слиться с каменной кладкой, стояла белая Кида. Остекленевшим взглядом она смотрела на массовую эвакуацию и молилась остаться незамеченной.Минут через двадцать к ней подошел дракон, помахал ладонью перед застывшим лицом и усмехнулся:- Насекомых больше нет, Кида.Не получив ответа, Элир взял девушку за плечи и легонько встряхнул.- А-а-а!!!! - завизжала она так, что дракона просто сдуло звуковой волной к противоположной стене.- Что?! - ошалело выдохнул он. - Что такое?!- Где они?! - гробовым тоном спросила Кида, вытягивая руку, из которой вырвалась длинная струя пламени.- Кида, успокойся! - Элир с ужасом посмотрел на вмиг почерневшую стену. - Они все ушли!С ласковым оскалом девушка окатила огнем вторую стену.