|
Пришлось встать на четвереньки и, жмурясь от постоянного страха встретить головой неожиданное препятствие, двигаться вниз.- Кида, быстрее! - крикнул Элир, когда снаружи раздался воодушевленный рев. Девушка еще сильнее зажмурилась, вжала голову в плечи, и почти побежала вперед, цепляясь коленками за длинную ночную сорочку. Неожиданно яркий свет, пробившись даже сквозь веки, осветил тоннель. Секундой раньше Киду перехватили за талию и грубо запихнули в боковую нишу. Туда же, едва успев поджать ноги, прыгнул Элир. Толстая струя пламени "повисла" в тоннеле. На мгновение стало невыносимо жарко.- Мама… - выдохнула Кида, от страха впиваясь ногтями в плечо Элира. Вторая струя не заставила себя долго ждать - похоже, обиженная Ехидна всерьез вознамерилась поджарить нежеланных гостей. Дышать стало трудно. Компактно утрамбованная в нише девушка судорожно пыталась вспомнить хоть какого-нибудь из множества Богов Поднебесья. Очень хотелось обратиться к нему с просьбой. Но, кроме угроз и обещаний разрушить к чертовой бабушке все девять мертвых островов, ничего в голову не приходило. Рядом, ругаясь сквозь зубы каждый раз, когда очередной огненный столб проносился мимо, скрючился Элир.Минут через десять плевки прекратились. Видно, Ехидне надоело тратить огонь вхолостую. Но со стороны входа еще слышалось тяжелое дыхание и противный скрежет, будто теперь она вознамерились ход отрыть. Но вскоре и эти звуки стали затихать, а потом и вовсе пропали.- Как думаешь, она ушла? - шепотом поинтересовалась Кида, неуклюже ткнувшись черным от копоти носом Элиру в руку.- Надеюсь, что да, - усмехнулся он, рассматривая грязное лицо девушки. - А то у меня уже спина затекла.- Будем вылезать?- Сиди здесь. Я хочу сначала убедиться.- Э, нет! - неожиданно заявила Кида. - Вместе пойдем.- Какие мы смелые, - насмешливо фыркнул Элир, осторожно выглядывая из спасительной ниши.- О какой смелости идет речь? - притворно удивилась девушка, упрямо следуя за своим похитителем. - Просто если тебя сейчас поджарят, некому будет укладывать меня в красивую позу.- А если нас обоих поджарят, думаешь будет кому?- Есть еще причина, - не сдавалась Кида. - Без тебя я отсюда не выберусь. Из нас двоих только ты в темноте видишь.- Дождись, пока уйдет Ехидна, - пожал плечами дракон. - Она наверняка удовлетворится одной жертвой. А потом - ползи на свет.- И буду до самой смерти курить бамбук на этих растреклятых островах? Нет уж, мне нужны твои крылья, так что жертвовать тобой сейчас считаю нецелесообразным.- Девушка, вам никто не говорил, что нельзя быть такой меркантильной?- Ох, - тяжело вздохнула Кида, протискиваясь рядом с драконом к выходу из углубления. - Много раз. Но разве есть способ противиться этой гадкой ведьмовской натуре?И осеклась, заметив странный блеск в желтых глазах. На мгновение в нише повисла такая тишина, что было слышно, как быстро, словно сорвавшись в свободный полет, бьются сердца. Потом Элир хмыкнул, мотнул головой и решительно переместил девушку себе за спину.- Сиди там, пока не скажу!Кида пару раз открыла и закрыла рот, стиснула кулачки, но спорить не стала. Некоторое время она смотрела, как дракон медленно, прислушиваясь к каждому шороху, пробирается по проходу сначала в одну, а потом в другую сторону.- Кажется, ушла. Пойдем, нужно проверить куда ведет этот тоннель, - девушка кивнула и снова встала на четвереньки.- Слушай, - шепотом позвала она, - а вот ты когда в ту сторону летел, тоже через всё это проходил?Дракон на секунду обернулся, задумчиво посмотрел на девушку и серьезно ответил:- Веришь - за четыре дня добрался. Никаких проблем не возникло. Теперь вот теряюсь в догадках…- Я здесь ни при чем! - отрезала Кида, едва не треснувшись при этом затылком о низкий потолок прохода.- Угу… - фыркнул Элир. Потом подумал о чем-то своем, бросил еще один косой взгляд на похищенную принцессу и… улыбнулся.
11 Казалось, Кида проползла на коленках никак не меньше десяти миль. Они уже не саднили, только похрустывали в такт и все сильнее немели. |
