| Надо сказать, мечта почти сбылась…Черноокий колдун очнулся как раз к моменту, когда с тихим звоном лопнул защитный купол над Долиной. Кое-как подняв на ноги Сивку и залечив здоровенную шишку по центру богатырского лба (с нею конь напрочь отказывался сделать хотя бы шаг, чтобы не припасть одновременно на все четыре копыта), Змий мысленно поблагодарил жену и направился в гости к таинственному Кьярднор-Урдва.Тому тоже "посчастливилось" проснуться вовремя. Открыв глаза, чародей узрел озверевшую морду рыжего коня, как раз готовившегося с размаху подрихтовать передними копытами обводку вокруг вражьих глаз, и едва снова не ушел в прострацию.- Ну-ка погоди, Сивка, - в последний момент оттащил за уздцы жеребца Змий.- Пусти, - вырывалась богатырская животина. - Пусти, кому говорю! Он хозяйку мою в плену держит, у-у… разрисованная морда!- Что-то здесь не так, - колдун повертел головой, дивясь странным взглядам, которыми обменивались снующие по внутреннему двору замковые служки. Будто они только что очнулись после долгого сна и не понимали, как вообще выбрались из своих постелей.- Слышь, ты! - склонился над поверженным "врагом номер один" Змий. - Разъясни-ка ситуацию.Тот выпучил глаза и испуганно замотал головой.- Хозяин, - Сивка нахмурился и втянул носом воздух. - У меня такое чувство, что у жены твоей проблемы…- Где Вейла?! - рыкнул Змий, хватая за грудки местного чародея.- Кто?! - отчаянно заикаясь, прохрипел тот.- Да брось ты это чучело! - жеребец выглядел как охотничий пес, учуявший добычу. - Я сам тебя отведу.И, действительно, отвел. Прямо к потайной комнате, где едва не словил на голову выпрыгивающую из стены плиту…К тому времени, когда Змий успокоился, в замке оставалось очень мало людей. Большая их часть давно пересекла пустыню и скрылась в лесах, предпочитая встречу с хищниками столкновению в коридоре с одним ненормальным чародеем. Сам замок покрылся внушительными трещинами и выглядел так, будто пережил средних размеров землетрясение. А в тронном зале за портьерой, утирая меховой накидкой черные от сурьмы слезы, сидел на полу чародей, бился головой о стену и проклинал тот день, когда отыскал злополучную драгоценность среди сокровищ в одной закрытой пещере.- Я не понимаю, как мы здесь очутились, - отрешенно бормотал он. - Помню только, как камень на вершину посоха прикрепил… а потом был резкий толчок, будто замок подпрыгнул, и всё. Дальше - пустота.- Давай я расскажу, как все было на самом деле, - любезно предложил Змий, подымая "коллегу" за шкирки и два раза сильно встряхивая. - Один идиот, (между прочим, это ты) не понимая, насколько опасно лазить по закрытым пещерам и, кажется, вообще не зная, почему их так называют, решил обшарить одну сокровищницу. Наверное, она была старая, всеми забытая с истлевшей, давно не обновлявшейся, печатью. Потому что я не понимаю, как иначе она тебя не отпугнула. Да и предупреждение обычно на дверях таких пещер срабатывает весьма неплохо. Как защита от дураков. Что, злата так сильно захотелось?- Любопытно было, - вжал голову в плечи Кьярднор-Урдва. - Если легендам верить, в таких пещерах не простые сокровища, а волшебные вещи найти можно.- Ты и нашел, - не стал спорить Змий. - Волей случая из всех возможных вариантов ты подобрал именно заточённого и спрятанного ото всех джинна. Нет, я согласен: тот, кто засунул демона в изумруд, тоже особым умом не блистал. Но он-то хоть в пещере камушек захоронить догадался. На кой он тебе вообще понадобился? Там что, другого скарба не было?- Я не знаю, - поднял глаза чародей. - Был, наверное. Только когда изумруд этот мне на глаза попался, я обо всем на свете забыл. Помню, как долго рассматривал его, любовался, спрятать ото всех хотел и из рук выпустить не мог… Посох свой магический изрезал начисто, только чтобы камень этот в пазы вошёл, а потом…- Ты заснул, - подсказ Змий. - И контроль над твоим телом перешел к джинну. Именно он телепортировал замок в Сумеречную Долину. Ты хоть понимаешь, что до вашего прихода здесь был цветущий сад? Демон выпил его дочиста. |
