— Проклятый оборотень, — проворчал вампир. — И как он нас вычислил?

— Как-как, — заворчала в ответ Вейма. — По голосам и запаху, вот как!

— Бросьте, оборотень не может…

— А он говорит, от тебя кровью воняет, — злорадно перебила практиканта вампирша. — Застарелой.

— Неправда! — обиделся Лим.

— Вейма! Кому говорят?!

— Как собакой помыкает, — разозлилась вампирша и направилась туда, откуда разносились звуки — высказать всё, что думает по поводу такого хамства. Лим запрокинул голову к звёздам и вздохнул. Все усилия тщетны. До аттестации остался всего час, а потом…

— Вейма! — строго произнёс барон. — Я велел вам троим дождаться меня. Куда вы все разбежались?

— Мы не разбегались, — оскорбилась вампирша. — Мы с Лимом… в общем, у нас были дела в городе. А Магду с Крамом мы оставили в ратуше, не думали даже, что они куда-то пойдут.

— Дела? — переспросил оборотень. — Сегодня? Не в другой день?

— Да, именно сегодня! — подошёл Лим.

— Я велел тебе присматривать за девушками, — обвиняюще произнёс барон.

— Слушайте, я, что, разорваться должен? — возмутился вампирёныш. — Я присматривал за Веймой, честно! А Магда с хахалем разговаривала, мы, что же, подслушивать должны были?

— В другой раз бы наговорились, — отрезал барон.

— Перестаньте! — закричала Вейма. — Какая теперь разница? Мы с Лимом в порядке, Магда в плену, надо об этом говорить, а не кто что сказал или думал!

Барон кивнул. Вампирша была права, если не считать того, что с сюзереном так не разговаривают.

— В плену? — подхватил Вир. — Что ты знаешь?

Вейма поспешно пересказала весь подслушанный людьми разговор.

— Инквизиция… значит, решили всё-таки отомстить, — задумчиво произнёс барон.

— Зачем им это, ваша милость? — спросил Лим.

Аристократ передёрнул плечами.

— Кто поймёт служителей Защитника?

— Ваша милость, что… что теперь будет? — дрожащим голосом спросила вампирша. Что-то было неправильное в спокойном голосе барона, в уклончивых взглядах его министриалов, в ничего не выражающем лице оборотня. Почему они не идут спасать Магду, чего ждут?

— Вы как думаете? — сухо ответил барон. — Уж наверное, инквизиция пригласила ваших друзей не на званную пирушку.

— Ваша милость… — умоляюще произнесла вампирша. — Вы… вы ведь не оставите Магду? Спасёте?

Барон отвёл глаза.

— Штурмовать штаб инквизиции сегодня — безумие. Я не могу испортить победу на Ассамблее такой ошибкой. Да и о семье надо подумать.

Вампирша остолбенела.

— Как?! Вы хотите сказать… вы бросите Магду на произвол судьбы?! Оставите её в лапах инквизиции?! После всего, что она сделала для ваших владений?!

— Магда сама виновата! — отрубил барон. — И вы двое — тоже! Не впусти вы в дом инквизитора, не напади на него тогда…

Вир неожиданно хохотнул.

— Прошу прощения, господин барон. Наконец-то признание! Я так и думал, вам всё было известно. С самого начала, не так ли?

Министриалы неуверенно переглянулись, барон гордо вскинул голову.

— Я не причинил инквизитору ни малейшего вреда, пока он был в моих владениях, — отчеканил аристократ.