— Он ничем…

— Оставь эти речи, мой мальчик, — перебил бывшего ученика аббат. — Сейчас не время для лжи. Если скажешь сам, сейчас, тебе зачтётся на допросе. Или, если хочешь, зачтётся твоей женщине. Ну?

— Никто меня не подкупал, — упрямо пробормотал Крам. Он не верил в обещания — слишком хорошо помнил уроки своего наставника. — Вы прекрасно знаете, что барон никогда никого…

— Это не имеет значения, — отмахнулся инквизитор. — Барон стоит на пути веры в Защитника — и должен быть сметён недрогнувшей рукой! А ты, предатель…

Магда тем временем колдовала над ключом, стараясь уверить волшебный предмет и саму себя, что эта богатая комната — её собственный дом, где она чувствует себя спокойно и безопасно, что осталась самая малость — затворить двери, чтобы не пропустить врагов, а так — нет места ближе и дороже. Ведьмы, как кошки, привязывались к дому. И, как кошки, не любили его менять…

С трудом девушке удалось создать нужное настроение, заставить себя поверить. Но удалось. Магда шепнула несколько слов и порванная Крамом нитка сама собой завязалась в узелок в месте разрыва. Ещё слово — ключ занял своё место на груди девушки.

— …а ты, предатель, — говорил инквизитор, — сам выбрал быть на стороне побеждённых. Теперь получишь свою награду.

Лопнула верёвка, связывающая ведьму по рукам и ногам. Магда не стала вставать с пола, только повернулась так, чтобы удобнее было следить за аббатом. Вот он начал подниматься со стула… стул отодвинулся назад, а потом с силой ударил инквизитора под коленки. Аббат упал, стул опрокинулся, развернулся…

— Что ты с ним сделала?! — от неожиданности закричал Крам. Под опрокинутым стулом на ковре лежал аббат, который при падении ударился об острый угол стола.

Магда засмеялась, с трудом поднялась с пола и охнула от боли.

— Ничего особенного. Ему стоило бы знать — никто не может причинить ведьме вред в её собственном доме. Никто, понимаешь?

— Но… как?

— Ключ, — пояснила Магда. — Ты меня спросил, и я вспомнила. Ключ — вот что подчиняет ведьме все предметы в её доме. Надо только его зачаровать на конкретное помещение.

— В первый раз такое слышу. Инквизиция бы знала.

— Нас обычно обыскивают прежде, чем запирают, — объяснила Магда. — И в одиночку. Ладно, это неважно.

Она хлопнула в ладоши, верёвка, связывающая Крама, сама собой развязалась, подлетела к аббату и принялась его опутывать.

— Он жив? — опасливо уточнил Крам.

— Какая разница? — пожала плечами ведьма. — Жив — ну и ладно, неохота руки марать, умер — так ему и надо, собаке.

— Магда!

— У тебя такая короткая память, Крам? — зло прищурилась ведьма. — Если было бы по его хотению — мы бы умирали долго и мучительно. А я подарила лёгкую смерть. Он и не заслужил её.

— Он жив, — возразил Крам, потрогав руку учителя.

— Повезло ему.

— Что теперь?

— Оттащи его в сторону и брось… ну, хоть на сундук. Пусть полежит себе.

— А мы?

— А что мы? — разозлилась ведьма. — Я же не всесильна! Я заколдовала эту комнату, но выйти из неё мы не можем — снаружи его прихвостни. На окнах решётка, разрушить её я не могу, только укрепить.

— Укрепи, — посоветовал бывший инспектор инквизиции.