— Не трогай! — закричала Магда. Крам, уже протянувший было руку, чтобы взять подарок, замер на месте. — С ума, что ли, сошёл, взять что-то у чёрного мага?

— Не доверяешь, — засмеялся волшебник. — Это не я сделал, это от Виринеи. Сказала, защитит от злых чар и спасёт разум этой ночью. Специально для твоего жениха постаралась, Магда. А ты не ценишь.

— Дай мне, — попросила ведьма. Волшебник, всё ещё смеясь, выполнил её просьбу. — Ты прав, тут только белая магия… Но… зачем?

Лонгин пожал плечами.

— Кто разберёт белых волшебниц. Велела тебе передать, что вы оба молодцы, со всем справились и так же будете справляться впредь. И это — как подарок твоему слишком упрямому жениху. А ты, верно, замуж собираешься?

— Да, — с вызовом ответил Крам, забирая у невесты оберёг.

— Позже, — пояснила Магда. Лонгин кивнул.

— Виринея так и сказала — пусть не спешат. Дурацкие правила у них в Белой башне, я тебе скажу!

— Маг! — напряжённо окликнула Вейма. — Ты сам такой трепач, или это задание твоего цеха?

— О чём она? — удивлённо спросил волшебник у Магды.

— Ты зачем нам зубы заговариваешь? Хочешь, чтобы Магда на аттестацию опоздала? Зачем?

— Вы со своей инквизицией совсем с ума посходили, — проворчал Лонгин. — Уже своих подозреваете!

— Ты не свой, — встрял в разговор Вир. — Ты враг.

— Я враг? — ещё больше изумился Лонгин. — Ба! Так это ты тот оборотень-следователь, которого я пытался подкупить. Как же, помню. Но, слово мага, я не желаю вам зла.

— Пусть не желаешь. Но можешь сделать.

Лонгин покачал головой.

— Слышала бы вас Виринея! Нет, честью клянусь, всё в порядке. Только что аттестовали мастеров цеха — это нас, сейчас перерыв. Виринея сказала, куда вы прибудете, просила встретить. Вот я и встречаю.

— Так ты уже аттестовался? — восхитилась Магда. — Хорошо тебе!

— Ага, — кивнул маг. — Наконец-то! Думал, не дождусь, когда стажировка закончится!

— Что, надоело творить зло? — насмешливо спросила Вейма. — Мне казалось, тебе это нравится…

— Нравится, — подтвердил Лонгин. — Но мир в семье дороже. Теперь только заживу по-человечески… выстрою где-нибудь уютную башенку, брошу заказы и займусь изучением чистой магии. Буду днями и ночами витать в высоких материях, спускаться только к обеду…

— Из чего тебе обед будут готовить? — не понял Лим. — Если ты не будешь выполнять заказы…

— А Виринея на что? — удивился Лонгин. — Сама запретила заниматься практикой, пусть теперь сама и зарабатывает!

— А как же «мужчина должен быть главой семьи, зарабатывать на жизнь»? — поинтересовалась Вейма.

— Человеческие предрассудки, — отмахнулся маг. — Мужчина должен заниматься такими делами, к которым женщины не годятся — война, искусство и высокая магия. А деньги — что деньги? Виринея и так одна работает, потому что отпугнула у меня всех заказчиков. Так ей хоть полегче будет — не придётся разоблачать мои планы.

С вершины горы донёсся громкий свист.

— О, слышите? — поднял палец Лонгин. — Перерыв заканчивается, сейчас ведьминская община учениц представляет.

— И что же мы стоим? — воскликнула Вейма.