– Я никогда не интересовался ни ведьмами, ни колдунами, – начал он, отпивая что-то из кубка. – Конечно, я знал о таких, как вы. Кто об этом не знает? – он фыркнул, словно даже сама мысль показалась ему забавной. – Когда я читал книгу, то не понял почти ничего. Читаешь, а смысл прочитанного ускользает. Я отчетливо понял только про то, что я обязан взять в жены ведьму, чтобы появилась возможность снять проклятие. Полагаю, на этой книге лежат какие-то колдовские чары, препятствующие тому, чтобы ее читали обычные люди. Так что вы можете на меня в этом деле не рассчитывать. «Ведать» значит «знать».

Брайан оторвал взгляд от огня и посмотрел на меня задумчивым и усталым взглядом.

Я кивнула и снова обратила внимание на книгу. Отчего-то в свете от камина казалось, что черные буквы переливаются. Черный, серебристый, алый. Зрелище было потрясающе красивым, правда, я никогда до этого не видела таких чернил.

Проведя кончиком пальца по буквам, я с некоторым удивлением увидела, как на старой желтоватой бумаге проступает какой-то цветочный орнамент. Наверное, любой другой на моем месте испугался или хотя бы удивился, но мне почему-то это просто показалось очень красивым, и только. Рисунок между тем – стоило моим пальцам оторваться от бумаги – сразу же пропадал.

– А что будет потом? – спросила я, нехотя отрывая взгляд от книги. Отчего-то сейчас я испытывала такое умиротворение, что совсем не боялась задать пугающий меня ранее вопрос. – Когда проклятие будет снято, что потом?

– Вы беспокоитесь о своей судьбе? – спросил Брайан. Я видела, что он понимает всю серьезность ситуации, поэтому ни в его глазах, ни на лице не было и тени веселья или же какой-то иной, неуместной сейчас эмоции. – Не стоит. Я не стану причинять вам вред. Не буду лгать, я никогда не думал, что моей женой будет ведьма.  Понятия не имею, чем вы обычно занимаетесь. Возможно, приносите жертвоприношения? Нет? Это хорошая новость. Думаю, более меня ничего не волнует. Я не стану вмешиваться в ваши дела. Полагаю, вам нужно проводить какие-нибудь ритуалы? Возможно, собирать травы или еще что-нибудь? Впрочем, как я уже сказал, эта сторона вашей жизни меня мало интересует.

– И все-таки, что произойдет после того, как будет снято проклятие? – я не дала увести тему в другое русло. А еще не стала говорить, что не ведьма и что мне не под силу снять проклятие. Зачем? Видно же, что Брайан полностью верит в это, поэтому переубедить его будет сложно. Да и опасно. Кто знает, что он сделает, если в его голову заронить мысль о его ошибке. Я не обманываюсь и понимаю, что он вполне сможет меня убить, а потом просто продолжит поиски настоящей ведьмы. Ему даже сильно марать руки не нужно будет – насколько я помню, стоит мне оказаться в его постели, как проклятие тут же начнет убивать меня.

– Вы останетесь моей женой, – Брайан пожал плечами, показывая всем своим видом, что этот вопрос он считает если не глупым, то несколько странным. – Уверяю вас, миледи, что не стану как-то вредить вам. Если бы не проклятие, то я и вовсе повторно не женился бы. Детей мне все равно иметь нельзя, так к чему жена? Желания плоти? Уж поверьте, их всегда можно утолить без такого серьезного шага, как женитьба.

Я кивнула, принимая ответ. Конечно, полной уверенности в своей безопасности у меня не было, поэтому этот момент еще нужно будет тщательно обдумать. Да и своими брошенными словами о запрете иметь детей Брайан распалил мое любопытство. Почему нельзя? Болеет или для этого есть какая-то иная причина?

– Хорошо, – я посмотрела на огонь, который уже начал угасать. – Если позволите, то я хотела бы отправиться в свою комнату. Уже довольно поздно, милорд.

– Да, конечно, – Брайан тут же встал и подал мне руку, помогая подняться.