Но тут же себя обругала! Меня тут жизни сейчас лишать будут!

– А ты кто? – поинтересовалась я с не меньшей наглостью. Кинжал царапнул кожу, вынуждая слегка отодвинуться.

– У тебя три секунды на то, чтобы мне ответить, – безжалостно сверкнули его глаза. – Раз…

– Галя я! – бесстрашно, хотя страшно было даже очень, убрала я клинок от своей шеи. – Я тебя спасла, между прочим. Лео, ты где прячешься, засранец?

– Лео – это твой подельник? Отвечай! – Образ прекрасного принца где то потерялся по дороге вместе с белоснежным конем.

– Мой подельник после этой ночи остеохондроз! – с трудом поднялась я на карачки, кряхтя и сопя. – А Лео – это мой кот. Леотард, я тебе хвост откручу, если ты сейчас же не появишься! Меня тут убивать собрались, представляешь?

– Я… – Соседние кусты громко зашуршали, выпуская наружу пушистую рыжую попу. – Тьфу! – выбрался котяра, сплевывая мне под ноги дохлую мышь. Надувшись от гордости, он важно произнес: – Я тебе завтрак искал!

И вот он, весь гордый и важный, сидел и косился на нашего незнакомца, но зеленые глазищи выдавали его страх с потрохами. Впрочем, кончик его хвоста тоже не остался безучастным – то и дело дергался, отрываясь от земли.

– Так как тебя зовут? – осведомилась я, так и не дождавшись ответа на первый вопрос.

Удостоив меня холодным взглядом, бывший утопленник промолчал и прошел мимо, очень быстро скрываясь среди кустов. Вскоре не видно было даже его чернявой головы.

– И что? Это все, что ли? – Мне стало обидно.

Я его тут, понимаешь ли, из болота вытащила, жизнь спасла, а он не то что имени своего не назвал – даже не обернулся! Вот и помогай после этого всяким. Да лучше б мне конь полудохлый встретился – и то пользы больше!

– Может, он того? На голову раненный? – предположил котяра.

– Ой, больно то и надо было знакомиться, – отмахнулась я, не желая показывать перед котом то, как сильно меня эта выходка задела.

Но уходил стервец, конечно, очень красиво. Такие бедра, такие плечи… А какие глаза! И все таки не везет мне на мужчин. Первый раз в жизни на пути такой красавец повстречался, и все туда же – мимо меня. Ну и ладно! Перевернется и на нашей улице фура с апельсинами.

– Пс с… – позвал меня Лео, отвлекая от безрадостным дум. – Пойдем скорее!

Я не понимала, куда мы идем, но за котом через кусты все равно полезла. Не стоять же мне здесь весь день столбом перед дохлой мышью в качестве завтрака. Двигаться надо.

Увидев среди сочной зелени небольшой черный мешочек и точно такой же клинок с камнями в рукояти, которым меня собирались лишить жизни, я оторопела. Но лишь на секунду. В следующее мгновение голос мой возмущенно зазвенел:

– Ты что, у него все это украл?!

– Ну надо же нам как то защищаться. Да и деньги лишними не бывают. У него видела, какой перстень на пальце? Чистое золото! Если что, продаст.

– Леотард! – прогремело на весь лес.

– Ну нам же нужнее!

Я злилась на кота, сверля его взглядом, далеким от благодушия. Где то там, в своих мыслях, я его этим взглядом испепеляла, но вслух ругаться опасалась, потому что неизвестно, чем могут обернуться мои слова в сочетании с магией.

– А пойдем тебе метлу соорудим? – как ни в чем не бывало предложил кот, глядя на меня необъятно преданным взором.

Вот что с ним делать, а?

Глава 3. Верхом на бревне

– Ловись, прутик, большой и маленький… – устало шарахалась я по лесу вслед за котом, двигаясь на его голос.

Ходить с закрытыми глазами было трудно. Несколько раз я спотыкалась о траву и падала.