Барьер не пропустил никого из нас, ни Лину, ни Софью, Романа так и вовсе подкинуло, как и меня, только током не пробило, потому что у него хватило ума не прикасаться к защитному барьеру.

Я принюхался к пальцам, которыми успел провести по начерченной линии. Краска, смешанная с кладбещинской пылью, не пропускающая духов и призраков, поэтому не смог пройти Миша. Едва уловимый запах полыни скорее всего не пропустил Романа, аконит и омела стала барьером для оборотня, то есть для меня. А вот почему не смогли пройти простые маги — оставалось загадкой. Скорее всего, все дело в краске, на основе которой и были смешаны эти травы, для защиты от нечистой силы. Интересно, кто у нас такой умный? Нужно будет рецепт спросить, перед тем как зарезать. Мы, молча, стояли и переглядывались, когда отовсюду начали доноситься приближающиеся звуки: шелест травы, хруст засохших ветвей и рычание вперемешку с воем, от которого кровь стыла в жилах. Я насчитал минимум десять волков, которые окружали нас, беря в кольцо, замыкала которое пещера, в которую мы не могли войти.

— Здравствуй, брат, — раздался немного удивленный голос за моей спиной. Я обернулся и увидел старшего сына ныне покойного императора — Ярослава. Он сложил руки на груди, глядя на меня пронзительным взглядом, в котором полыхал фиолетовый огонь.

— И тебе не хворать, — кашлянул я, не ожидая подобной встречи. — А я ставил на Олега. Вечно проигрываю в подобного рода спорах.

— Не ожидал, что Александр дойдет до того, что спрячет тебя от всех и на главную битву отправит своего любимого и всеми призираемого брата с группой необученных подростков, — он скривился и сделал шаг, спокойно переступая черту, приближаясь к нам.

Буквально тут же он сделал пасс рукой, и нас в одно мгновение оплела светящаяся фиолетовым светом магическая цепь, причем так сильно, что невозможно было даже пошевелить пальцем. Я посмотрел на своих товарищей, отмечая, что за всей этой возней с переходом в пещеру совершенно потерял из вида баронессу, которую и сейчас не было видно среди нас.

— Маг третей ступени не может творить подобное, — пробормотал я, перебирая в голове заклинания, способные разрушить магические цепи. Руки для сотворения заклятий мне были не нужны, а рот вроде никто пока закрывать не спешил.

— Это да, — вздохнул он, обходя нас, практически натыкаясь на Мишу, у которого хватило ума сделать шаг назад и не привлечь к себе внимания. Правда, чем сейчас нам помочь он не знал, поэтому просто стоял и смотрел на происходящее, нервно теребя карман халата, периодически оббегая нас по кругу и снова задумчиво останавливаясь. — Пришлось довольно много времени потратить на то, чтобы вернуть часть своих способностей. За десять лет я смог открыть только шесть ступеней, но сделал значительный рывок, получив бессмертие. А остальное, дело пары-тройки лет. Но, как бы то не было, все ваши ритуалы такие несовершенные. — Он в очередной раз усмехнулся. — Я не чувствую ключа. Если его нет с вами, зачем вы явились сюда?

— На брата своего посмотреть, — сквозь зубы процедил я, стараясь не вскрикнуть от боли. Цепи начали затягиваться на груди, практически ломая ребра.

— Ты что-нибудь понимаешь? — на ухо спросил меня Миша, оббегая нас по кругу в третий раз, как только маг открыл свой рот для своей пафосной тирады.

— Да, — прошептал я. — Ритуал Ордена. Вы не хотели воскрешать оборотня, а хотели принести его в жертву.

Все разом охнули под раскатистый смех мага, которого я считал до этого самого времени находившимся в стазисе и еще не пробудившимся. Не на это я рассчитывал. Если то, как убить оборотня я знал, то что делать с бессмертным сильнейшим магом не имел никакого представления.