– Он тоже из милиции, но из другого отдела, – мечтательно сообщила Женька. – Более важного отдела! Он осадил мерзкую тетку и поговорил со мною сам. Он меня ни в чем не подозревает, но очень хочет выяснить, кто же убил шефа, а я ему помогу. Конечно, я! Помощницу ему подсунули совершенно никчемную. Сами видели эту Светлану Петровну – примитив и убожество, взгляду не за что зацепиться…

Подруга, сбившись, сосредоточенно нахмурилась.

– Рядом с тобой она просто уродка, – поспешила заверить Лиза. – Но наверняка хорошая и умная. Я по картинке определить не могу, Дар не работает, но иначе зачем бы он ее выбрал?

– Он не выбирал, а только сегодня с нею познакомился. Я же говорю, подсунули! Но я не о том… вы заметили ее кольцо? Такая серая мышь, а кольцо необычное. Где-то я его раньше видела!

Я пожала плечами. Как я уже признавалась, наблюдательность – не самая сильная моя черта. Спасибо хоть саму женщину заметила, не ограничившись синими глазами красавца!

– Да, кольцо интересное, – согласилась Лиза. – Мне оно тоже что-то напоминает. Тут уж и я была заинтригована. – А как оно выглядит?

Лиза, взяв бумагу и ручку, легким росчерком изобразила объект обсуждений. Кольцо состояло из сложным образом переплетенных между собой восьмерок… или знаков бесконечности? Я как математик склонялась к последнему. Более того, я узнала узор.

Когда ведьма по имени Мэг приходила нас убить, она использовала в качестве оружия разнообразные артефакты, однако мой отражатель зла уничтожил их. Нам осталось два талисмана – диск, обостряющий способности, и кольцо из светлого, похожего на серебро металла. Тот факт, что оно сохранилось, вроде бы свидетельствовал о безобидности. И все равно я опасалась надеть на палец наследие столь опасного и жестокого существа, хотя иной раз со жгучим любопытством вертела кольцо в руках. Теперь я достала его, чтобы продемонстрировать девчонкам.

– Точно, – кивнула Лиза, – его-то я и вспоминала. Но у этой женщины переплетение восьмерок немного другое.

Женька с интересом изучила артефакт.

– Похож! Я совершенно про него забыла. Нет, кольцо мне попадалось вчера… погодите-ка, сейчас попробую вспомнить…

Я тотчас увидела, как она, разъяренная до предела, бежит по двору банка к машине. Ей навстречу идет неприметная женщина, они случайно сталкиваются, та инстинктивно прикрывается рукой… Точно, на пальце кольцо, а женщина – помощница синеглазого!

– Вот! – радостно заявила Женька. – Мне эта Светлана сразу не понравилась – настоящее чучело. Вместо нее Саше помогу я!

Я попыталась обнаружить в ее словах хоть тень логики, однако задача оказалась непосильной. Впрочем, я вообще запуталась. Прежде всего, связаны ли кольца Мэг и Светланы? Если да, то Светлана из Эллии? Или она с Земли, но когда-то встречалась с Мэг – единственной ведьмой, удостоившей вниманием наше захудалое измерение?

– Лиза, – обратилась я, – надо обязательно повидаться со Светланой и проверить, что она собою представляет. Неужели шпионка ведьм? Зачем им? Насколько я понимаю, они могут следить за нами виртуально.

– Хорошо, попробую, – кивнула Лиза. – Только если она ведьма, я вряд ли что разберу. Применять Дары против ведьм умеют лишь Наставницы.

– Если не разберешь, значит, она ведьма, – констатировала я. – Как ты считаешь, можно независимо додуматься до подобного узора?

– Наверное. Тем более, он немного отличается – у Мэг переплетение красивее. А вот что делала Светлана во дворе банка? Это ведь было до убийства, да?

Женька энергично кивнула:

– Я уходила с работы сразу после увольнения, то есть вчера часа в четыре.