Десять шагов — ничего интересного.

Двадцать шагов — тоже особо не за что взгляду зацепиться.

Двадцать пять шагов… а вот тут уже кое-что.

В песке наполовину утопала серая плита возрождения. Вокруг танцевали в воде разноцветные медузы, на скромной лавочке сидел седобородый дедушка и читал книгу. К нему я и направился.

— Доброго вам дня, дедушка. Простите, что отрываю от чтения.

— Вежливость и доброта ныне редкость. Я слушаю тебя, молодой чужеземец.

— По важной причине беспокою — улыбнулся я и указал рукой на скорбную фигуру Дур-Мыса — Моего друга Дур-Мыс настигло горе. Пропала его заветная бутылка. Не знаю уж не насмешу ли этими словами, но…

— Его заветная пустая бутылка — кивнул старик и задумчиво наморщил морщинистый лоб — Хм… он часто показывал ее. Да я и сам здесь частенько — старый ахилот взглянул на плиту возрождения — Бутылка пропала…

— Вот я и хотел спросить — не видели ли вы чего? Может мелкий блуждающий водоворот налетел и…

— Чужеземец в желтой шляпе-хваталке и в зеленом корзинном плаще копошился у бочки Дур-Мыса совсем недавно — отчетливо произнес старик — Имени его не знаю. Видел здесь и раньше. Потом он ушел вон туда — рука указала в центр форпоста и я сразу разглядел самое приметное и знакомое заведение — трактир Клинок Тамура.

— От всей души благодарю — я согнул спину в полупоклоне.

— Не ломай хребта по мелочам, молодой чужеземец.

— Мое имя Бульк. Торговец, авантюрист, наемник.

— Я запомню. Мое имя Сед-Ной.

— Запомню и я. Благодарю за помощь — кивнул я и потрусил обратно.

Мы с Дуль-Мирлом вернулись одновременно и я позволило сэкономить время. Велев помощнику оставаться рядом с горюющим пьянчугой, я рванул к трактиру.

Игрок украл пустую бутылку? Что за чушь? На кой черт она ему? За нее и медяк то сложно получить…

И что за шапка-хваталка? А корзинный плащ?

Сколько загадок привалило…

Замедлившись у заведения, я огляделся и, убедившись, что нигде не вижу указанных цветов, заглянул внутрь трактирного зала.

Нужного мне игрока я увидел сразу же. Зелено-желтый яркий игрок был у трактирной стойки и владелец как раз протягивал ему пивную кружку с крышкой и трубкой. Уровень — пятьдесят третий. Игровой ник — Кольтелло эль Гаррота. В то время как сам игрок неспешно потягивал пенный освежающий напиток, его шляпа… кушала орешки. Я даже моргнул пару раз, чтобы избавиться от наваждения. Но не получилось — шапка по-прежнему кушала орешки, аккуратно беря их из мисочки длинными тонкими лапами и отправляя в расположенный сверху блаженно разинутый рот. Обалдеть… это скорее какой-то рак или даже подводный паук замаскированный под шапку. Отогнав от себя стайку любопытных рыбешек, я, продолжая разглядывать интересующего меня игрока, направился к стойке.

На ремне Кольтелло не меньше пяти метательных кинжалов, под полой плаща виднеется короткий прямой меч, на бедрах закреплены закрытые сейчас арбалетные колчаны. Интересный персонаж… видно, что игрок опытный — даже несмотря на не слишком большой уровень.

Что за шляпа такая? Почему такой странный плащ, похожий на прилипший к его спине ком чуть сплющенного перекати-поля?

Подумывал уже забраться на игровой форум, но этого не понадобилось — помогла сидящая за столиком стайка девушек окруживших матерого воина. Он им и поведал, а я услышал, что шапка эта, как и плащ — живые. Это существа, что давно живут в симбиозе с донными существами подводного мира. Шапка защищает голову хозяина от ударов, заодно урывая себе всякие мелочи с его обеденного стола. Плащ же, помесь растения с животным, предпочитает фильтровать воду, забирая оттуда все ему необходимое для пропитания.