— Почему этот сопляк улыбается? — неожиданно спросил Нурминен. — Почему он улыбается?!!

Стремительно выскочив из автомобиля, Лаури ринулся прямо сквозь толпу зевак, бесцеремонно работая локтями.

— От людей, находившихся в эпицентре взрыва, практически ничего не осталось! — жизнерадостно сообщал телезрителям журналист. — Личность террориста-смертника устанавливается…

Увернувшись от стража порядка в коричневом мундире, пытавшегося схватить его за шиворот, Нурминен ловко поднырнул под массивную телекамеру, которой управлял всклокоченный немолодой оператор, и словно призрак материализовался прямо перед журналистом:

— Так значит, тебе весело, сволочь?!

В следующую секунду мощный апперкот отправил корреспондента в свободный неконтролируемый полет. Кровавые сопли брызнули в хищно направленный прямо на Лаури объектив.

Дебошира мгновенно скрутили. Четверо грязно ругающихся патрульных поволокли упирающегося Нурминена прочь от снимающих забавную сцену телекамер. Судя по всему, здесь собрались представители чуть ли не всех пандейских телеканалов.

— Отпустите его! Да отпустите же вы его, проклятые кретины! Я хорошо знаю этого человека!

Лаури отпустили, и рядом, словно добродушное привидение, возник усатый комиссар. Как его? Кажется, Лэйхо. Как-то он осунулся. Под глазами темные круги…

— Так значит, и вы тут? — расправляя смятую куртку, сипло спросил Нурминен. — Ох, и крепкие же ребята служат в Департаменте Правопорядка!

— Скажите спасибо, что я подоспел вовремя, не то ночевать бы вам сегодня в сырой камере предварительного заключения.

— Спасибо!

— Так-то лучше! Зачем вы полезли в драку и как вообще здесь оказались?

— Будто вы не знаете?

— В смысле?

— Вы же следите за каждым моим шагом!

— Лично я ни за кем не слежу! Этим занимается специальный отдел, который, по мере надобности, меня информирует. Еще раз спрашиваю, что вы здесь делаете?

— Да проезжал мимо со знакомой девушкой, но когда увидел этого гнусного корреспондентишку, не сдержался…

— Я вас отлично понимаю, Нурминен, — поиграл желваками безопасник. — Возможно, я бы на вашем месте поступил точно так же. Но это же пресса, с ними лучше не воевать…

— Я их не боюсь, в отличие от вас!

— Мой вам совет, возвращайтесь к своей машине и уезжайте. Я распоряжусь, чтобы вам дали «зеленый коридор»…

— Еще раз спасибо!

— Да не за что! Поспешите!

Лаури вернулся к автомобилю, внутри которого сидела бледная, как мел, Кайса.

— Я все видела! — тихо проговорила она, когда спутник с силой захлопнул за собой дверь.

— И что ты по этому поводу думаешь? Вечер безвозвратно испорчен?

— Нет, что ты! Просто это выглядело немного странным… Я не сразу поняла, что произошло. Ты так неожиданно выскочил из машины, а потом возник уже перед тем корреспондентом… Боюсь, что вся эта сцена пошла в прямой эфир по всем телеканалам!

— Да уж! Пандейская пресса — самая свободная пресса на Саракше! — Нурминен осторожно вывел машину из пробки, двигаясь по узкому коридору, специально оставленному для патрульных машин и «скорых».

Комиссар не соврал, действительно дав их авто «зеленый свет». Военные поспешно подняли перед тупым носом «палладина» перегораживающий выезд ярко-красный шлагбаум и разве что не отдали его пассажирам честь.

— Никогда не пойму этих зверей! — яростно рассуждал Лаури, выруливая на широкий проспект Содружества.