– Ты неисправима! – засмеялась девушка.

– Я попала в беду.

– Что случилось? Я могу помочь?

– Можешь. Это немного нагло с моей стороны, но… Сегодня вечером мне на несколько часов нужен портье. Только на несколько часов, – повторила она. – Но, похоже, никто не хочет работать на таких условиях, а я уже пообещала… – Она замолчала.

О господи!

Тарин тоже не нужна была эта работа, у нее уже были планы на вечер, и она не собиралась заниматься чем-либо другим. Тем не менее она не могла отказать Хилари. Девушка очень любила свою тетю и помнила, что та всегда поддерживала ее в трудных ситуациях.

Кажется, у меня нет выбора.

– Ты знаешь, я понятия не имею о работе портье?

– С этим проблем не будет, – проговорила Хилари. В ее голосе явственно послышалось облегчение. Она принялась объяснять, что в «Ирвин-отеле» должен был состояться грандиозный вечер, но помешала неожиданная вспышка гриппа. Всю неделю члены персонала один за другим звонили и сообщали менеджеру о своей болезни. Хилари нашла временных официанток и помощников поваров, но мистеру Бакли, менеджеру, требовался еще и портье с хорошими манерами и представительной внешностью.

– Я буду только стоять на входе и принимать гостей?

– Да, обещаю. Вероятно, еще раздавать ключи и регистрировать тех, кто приедет в отель. Хотя в такой час, наверное, мало кто приедет, ну, конечно, кроме тех, кто собирается на вечер. Очевидно, состоится большой обед, и ты должна будешь объяснять гостям, куда им нужно пройти, хотя там должен быть указатель.

– Со мной кто-нибудь будет рядом?

– У тебя есть подчиненная, которая не заболела гриппом, она полностью введет тебя в курс дела. Но тебе почти ничего не придется делать, обещаю. Я бы тебя не попросила, но я никак не могу найти другого портье.

Тетя назвала Тарин адрес и попрощалась с ней. Мысль о предстоящем вечере не доставляла девушке удовольствия. Внезапно ей стало неловко. Тетя всегда заботилась о своей племяннице, и именно она нашла Тарин работу у милого Озгуда Комптона. Если бы Хилари этого не сделала, девушка никогда бы не встретила Джейка Нэша и… Она начала думать о Джейке. В последнее время я слишком уж часто о нем думаю, удивилась Тарин.

Через пару часов раздался новый телефонный звонок. Предполагая, что это снова может быть Хилари, Тарин взяла трубку и сказала:

– Алло!

Это оказался Джейк Нэш. Девушка была потрясена.

– Ты нужна мне здесь, – без всякого вступления проговорил он.

Сначала она ничего не поняла.

– В офисе? – Тарин не собиралась туда ехать.

– У меня дома. С твоей стенограммой что-то не так, она не сканируется. Я хочу, чтобы ты сама посмотрела.

Как же так? Он что, издевается? Джейк усердно работал всю неделю и работает до сих пор. Неужели он не собирается отдыхать? Но ведь вечером он обедает в «Рейвене»!

– Я два раза ее проверила! – возразила Тарин.

– Ну, должно быть, ты что-то упустила. Она была уверена, что не упустила ничего, но должна была признать: вечером в четверг, заканчивая работу, она чувствовала себя очень усталой.

– Я постараюсь приехать.

– Ты постараешься?

– Как ты думаешь, сколько времени понадобится?

– Столько, сколько нужно, – твердо ответил Джейк. И с насмешкой добавил: – Но зубную щетку привозить незачем.

Нет уж! К семи часам я должна быть в «Ирвин-отеле». Тарин знала адрес Джейка. Она повесила трубку, затем снова ее взяла, решив позвонить тете.