– Все равно останется уйма работы. Мальчик Релкин объяснял мне, что мы должны сделать. Это намного больше, чем просто повалить деревья и распилить их. Мы построим дом и сараи. Построим и мельницу. Мальчик настаивает, чтобы мы построились около ручья, пригодного для мельницы. Надо вырезать для мельницы жернова. Это будет тяжелая работа. А еще надо строить мосты. Все очень сложно.

– Если мальчик понимает, как все это делать, этот дракон поможет ему своей силой.

– Это верно, – согласился Базил, снова посмотрев на огромное тело Пурпурно-Зеленого.

– Чего бы это ни стоило, а мы сделаем эту работу. Я научился у мальчика Мануэля.

– Правда? Ты кое-чему научился в Легионе?

Дикий дракон опасно замигал, но потом смягчился. Зачем отрицать правду? Он уже несколько лет спорил из одного только упрямства. Настало время сдаться и признать очевидное.

– Да, ты прав.

– Скоро и ты получишь отставку. Клянусь Огненным Дыханием, ты повидал достаточно битв. Теперь они должны отпустить тебя в отставку.

Пурпурно-Зеленый одобрительно фыркнул.

– Этот дракон убил много-много бьюков.

Он отомстил сполна. Вокруг вражеских костров рассказы о Пурпурно-Зеленом с Кривой горы давно уже стали ужасной легендой.

К ним подошли Влок и Альсебра и устроились рядом. Влок принес с собой бочонок пива. Пурпурно-Зеленый сделал большой глоток, проглотив около двух галлонов за раз. Влок был взволнован.

– Клянусь Дыханием, мальчик Свейн сказал мне, сколько у нас золота. Дракон даже не может представить себе такие числа. Слишком большие числа. От них у драконов болит голова.

Базил подмигнул Пурпурно-Зеленому, который на этот раз попридержал свою язвительность.

Всех драконов и драконопасов Стодевятого, которые сражались в Эйго, наградил король Ог Богона. Несмотря на чуму, их капиталовложения изрядно выросли, так что теперь все они были прекрасно подготовлены к жизни в отставке.

– Этот дракон должен сказать тебе спасибо, Базил, – сказал Влок.

Базил заметил, что Влок уже несколько нетрезв.

– Спасибо королю Хулапуту. Это он дал золото на всех драконов этого эскадрона, чтобы после отставки они могли купить лошадей.

– А можем мы купить землю рядом с вами?

– Конечно, Влок. Я надеюсь, вы так и сделаете. Мальчику Релкину будет не хватать мальчика Свейна.

Базил и Альсебра обменялись короткими взглядами.

– Подумать только, мы будем жить по соседству с Влоком… – сказала с удивлением Альсебра.

Пурпурно-Зеленый хотел сказать какую-то колкость, но Базил шикнул на него и вмешался:

– Этому дракону нравится такая идея. Деревня старых друзей.

Альсебра тихонько щелкнула челюстями.

– Джак хочет жить в своей родной деревне. Этот дракон не уверен, что мальчик Джак захочет поехать в Кенор.

– Кенор очень далеко, но земля там дешевле, чем в Голубом Камне или в Сеанте.

Альсебра согласилась. Но она не смогла отговорить мальчика, который тщательно продумал свою будущую мирную жизнь.

– Очень скоро и Чектор выйдет в отставку, – сказал Влок, завидев, что к ним приближается огромный медношкурый. – Что ты будешь делать после службы, Чек?

Чектор был большим, крепко сложенным медношкурым, который служил в Стодевятом с самого начала, участвовал в сражениях по всему миру и выжил. Он и Базил были единственными выжившими из первоначального состава эскадрона.

– Этому дракону нравится идея жить рядом со старыми друзьями. Мальчик Моно хочет поступить так же.

– А как думает мальчик Свейн? – спросил Пурпурно-Зеленый Влока.