«Хвостатый» и воительница склонились над гранатой, несколько минут осматривали ее.

– Оригинально сделано. Грубовато, просто, дорого. – Последнее слово было особо отмечено мужчиной. – Использовать даже такие мелкие кристаллы – расточительство! Да еще сколько требуется маны для энергопитания… хотя, конечно, не тебе об этом думать.

Пока Маркин вел разговор с призраками, мысли в его голове вернулись в рабочее русло, самочувствие стало удовлетворительным, и потому он решил прояснить самый важный для себя вопрос: то, ради чего он и пришел сюда.

– Милорд и леди, наш разговор ушел в сторону, – произнес маг, когда призраки оставили в покое гранату и переключились на его доспехи. – Мне нужно завершить ритуал с помощью круга духов. Все мои спутники без сознания, что делать – не знаю. Краем уха слышал, что достаточно коснуться вот этого алтаря…

– Предположим, не просто коснуться, но и привлечь внимание одного из нас, – проскрипел призрак, который согласился (или был избран прочими) общаться с парнем.

– А я не привлек? – изогнул бровь Костя, потом демонстративно потыкал пальцем в духов, проводя подсчет. – Хм, мне кажется, что тут вас больше одного…

– Ха-ха-ха, – рассмеялась воительница, – лично мне он нравится! Я принимаю его в семью. Давай, парень, подходи к алтарю.

– Стоп!

На возглас «хвостатого» все повернулись к нему: кто с недоумением, а кто-то и с неудовольствием.

– Чего тебе, старый хрыч? – спросила воительница.

На удивление, тот пропустил грубость мимо ушей.

– Я хочу, чтобы его все признали. И тогда сам его признаю, после чего выдам печать.

Та самая женщина-призрак, что первая встретила Костю, удивленно ахнула:

– Ваше сиятельство, вы?..

Не менее удивленными выглядели и прочие духи, ту же воительницу заметно потрясла эта новость.

– Знаешь, кто я? – с пафосом спросил «хвостатый» Костю.

– Откуда же, ваше сиятельство… – удивился артефактор.

– Я маркиз Чемтэр. Основатель рода Чемтэр и сын герцога Арсурского!

– Незаконнорожденный… – усмехнулась воительница, и лицо маркиза потемнело от злости, а глаза налились потусторонним ярким синим светом.

– А где все законные дети?! Их больше нет! И дух каждого из них давно уже ушел за Кромку, только я один остался! – заревел маркиз бешеным быком. – Мое слово значит больше, чем решение любого из живых!

– Ваше сиятельство, ближе к теме, – вмешался в разговор Марг, с тревогой посматривая на раненых спутников.

– Молчи, сопляк! – отмахнулся тот. – И обращайся ко мне: «лорд Арсурский»!

– Повежливее, протоплазма… У меня день был тяжелым, могу ненароком и развеять сгоряча последнего герцогского сыночка… – сквозь зубы ответил Маркин.

– Что?!

Маркиз подлетел вплотную к землянину и принялся сверлить его взглядом. Маг ответил ему тем же, заодно активируя то одну, то другую руну Света. Короткие вспышки на левой (правая, при малейшем проявлении магии, отвечала вспышкой сильной боли) ладони чародея пришлись призраку не по вкусу, и он через десять секунд отлетел подальше. Все же на духов, являющихся пусть и нейтральной, но частью Тьмы, магия Света действовала негативно.

– Вот мое решение. Ты получишь знак, что прошел ритуал полностью, причем тебя признаем все мы.