8 ноября 1923 года Гитлер, выступая на митинге в мюнхенской пивной «Бюргербраукелер», провозгласил начало национальной революции и заявил о свержении правительства предателей в Берлине. Высшие чиновники Баварии во главе с фон Каром присоединились к этому заявлению. Ночью штурмовые отряды НСДАП начали занимать административные здания Мюнхена. Однако к тому времени фон Кар и его окружение решили пойти на компромисс с центром.

Когда 9 ноября Гитлер вывел своих сторонников на центральную площадь и повел их к «Фельдгеренхале», части рейхсвера открыли по ним огонь. Унося убитых и раненых, нацисты и их сторонники покинули улицы. В историю Германии этот эпизод вошел под названием «пивной путч».

В феврале — марте 1924 года состоялся процесс над руководителями путча. На скамье подсудимых оказались лишь Гитлер и несколько его сподвижников. Суд приговорил Гитлера к 5 годам заключения.

В СССР ехидно подчеркивалось, что и в тюрьме Гитлер не бедствовал: именно там он писал «Майн Кампф», принимал посетителей. Да и выпустили его на свободу уже через 9 месяцев.

Еще «странности»: генеральный комиссар Баварии Густав фон Кар подписал декрет о запрещении НСДАП. Тем не менее популярность партии продолжала расти. На декабрьских выборах 1924 года в рейхстаге заседали уже 40 депутатов от НСДАП. Как же так?!

Но ведь события разворачивались в стране, где не было твердой, всеми признанной власти. Где высшие чиновники типа Кара сами не знали, поддерживать им правительство или нацистов.

Неудивительно, что уже в феврале 1925 года деятельность НСДАП вновь была легализована. Пережив кризис, НСДАП по-прежнему считала основными задачами борьбу с коммунизмом и критику Версальского договора. Но все больше хотела побеждать на выборах в местные и центральные органы власти.

Вялотекущая гражданская война

До прихода к власти нацистов Германия оставалась национально униженной, озлобленной, нищей страной. Объем контрибуций для нее определили в 132 миллиарда довоенных марок — 5 мировых запасов золота.

В конце 1923 года за один доллар давали 4 триллиона 200 миллиардов марок. Зарплату выдавали ежедневно, чтобы люди успевали хоть что-то купить.

Позже инфляция стала меньше, но безработица оставалась страшным злом. В 1921 году насчитывалось 5 млн, в 1932-м — уже 7 млн 300 тыс. безработных.

Над многими социальными группами нависла угроза потери основ существования. Отчаявшиеся мелкие производители все больше винили в своих бедах парламентскую демократию и верили, что выход из кризиса — в укреплении государственной власти.

Экономический кризис 1929 года толкнул к нацистам множество крупных предпринимателей и банкиров, которые субсидировали предвыборные кампании НСДАП.

Власти социал-демократов доверяло все меньше людей. Фактически Германия оказалась между коммунистами и нацистами.

И Рот Фронт, и СА опирались на одни и те же социальные слои, вербовали своих активистов в одних и тех же жилых кварталах и на одних и тех же предприятиях. Известно множество фактов, когда одни и те же люди переходили из штурмовиков к Рот Фронту и наоборот. Между ними постоянно возникали споры, стычки, столкновения, часто переходившие в драку. Обе стороны несли потери. В начале 30-х годов нацисты, например, оценивали свои потери в несколько сотен убитых и несколько десятков тысяч раненых.

В числе убитых был и «мученик идеи», Хорст Вессель. В 1928 году он сочинил песню, которую так и стали называть «Песня Хорста Весселя». Эта песня исполнялась в точности на тот же мотив, что и «Красный марш». А слова даже менее «страшные»:

Знамя выше! Тесней сплотить ряды!

СА марширует, чеканя уверенный шаг.

Герои, убитые Рот Фронтом и реакцией,

Незримо маршируют в наших рядах!

Простор открыт для коричневых батальонов,

Простор открыт полкам штурмовиков.